سینا حسینی /   با برگزاری ۶ دیدار باقیمانده از مرحله گروهی رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ در بامداد یکشنبه، سرنوشت ۳۲ مسافر مرحله یک‌شانزدهم نهایی این تورنمنت برای همیشه روشن خواهد شد؛ جایی که نفس‌های آخر مرحله گروهی در قالب فرمت جدید فیفا به اوج هیجان می‌رسد. در ساختار تازه جام جهانی ۲۰۲۶، این رقابت‌ها با حضور ۴۸ تیم در ۱۲ گروه ۴ تیمی برگزار می‌شود؛ هر تیم سه بازی انجام می‌دهد و در پایان، تیم‌های اول و دوم هر گروه
(۲۴ تیم) به همراه ۸ تیم برتر سوم، جواز حضور در مرحله حذفی ۳۲ تیمی را به دست می‌آورند؛ مرحله‌ای که برای اولین‌بار در تاریخ جام جهانی تعریف شده است.
بدون احتساب بازی‌های روز شنبه، تاکنون تکلیف ۶ گروه از ۱۲ گروه مرحله گروهی روشن شده و با انجام بازی‌های شنبه و یکشنبه، پرونده ۱۲ تیم دیگر صعودکننده نیز بسته خواهد شد. همزمان، معادلات پیچیده جدول تیم‌های سوم-که بر اساس معیارهای رسمی فیفا شامل امتیاز، تفاضل گل، گل زده و حتی امتیاز انضباطی (کارت‌ها) تعیین می‌شود-به نقطه نهایی خود خواهد رسید تا ۸ تیم برتر سوم نیز همانند تیم‌های اول و دوم، چمدان‌های خود را برای ورود به مرحله حذفی ببندند.

نبرد بی‌رحم برای بقا
در گروه اول مسابقات، مکزیک و آفریقای جنوبی با عملکردی منسجم‌تر و کسب بیشترین امتیاز، مقتدرانه راهی دور بعد شدند. در این گروه، کره جنوبی همچنان امیدوار است با اتکا به امتیازات خود و نتایج سایر گروه‌ها، در جمع بهترین تیم‌های سوم قرار بگیرد. جمهوری چک اما با کسب تنها یک امتیاز، خیلی زود از گردونه رقابت‌ها کنار رفت تا یکی از وداع‌های زودهنگام این دوره رقم بخورد.

صعود با حساب و کتاب
در گروه دوم، سوئیس با ۷ امتیاز و نمایشی باثبات، به‌عنوان صدرنشین صعود کرد و کانادا با ۴ امتیاز در جایگاه دوم ایستاد. بوسنی نیز با ۴ امتیاز، به لطف عملکرد قابل قبول و شاخص‌های تعیین‌کننده فیفا، به‌عنوان تیم سوم صعود خود را قطعی کرد. در سوی مقابل، قطر-قهرمان آسیا-با تنها یک امتیاز، یکی از ضعیف‌ترین کارنامه‌های خود در تاریخ جام جهانی را ثبت کرد و از رقابت‌ها کنار رفت.

جنگ سایه‌ها برای سهمیه پنهان
در گروه سوم، برزیل با ۷ امتیاز و اقتداری همیشگی، صدرنشین شد و مراکش با ۴ امتیاز به‌عنوان تیم دوم راهی مرحله بعد شد. اسکاتلند با ۴ امتیاز هنوز در کورس تیم‌های سوم حضور دارد و چشم به معادلات پیچیده جدول دارد. تیم ملی هائیتی که اولین حضور خود در جام جهانی را تجربه می‌کرد، بدون امتیاز حذف شد؛ هرچند نمایش‌های این تیم نشان داد فاصله‌اش با سطح اول فوتبال جهان کمتر از نتایج ثبت‌شده است.

پیاده روی لبه تیغ
در گروه چهارم، آمریکا با ۶ امتیاز و استرالیا با ۴ امتیاز جواز حضور در مرحله بعد را کسب کردند. پاراگوئه نیز با 4 امتیاز و با وجود ایستادن در رتبه سوم، همچنان امیدوار است در میان تیم‌های سوم صعود کند؛ امیدی که به نتایج سایر گروه‌ها گره خورده است. ترکیه نیز با وجود پیروزی ارزشمند مقابل آمریکا در بازی پایانی، به دلیل نتایج ضعیف در دو دیدار ابتدایی، از صعود بازماند و وداعی زودهنگام داشت.

قدرت‌های سرد و شگفتی داغ
در گروه پنجم، آلمان و ساحل عاج هر دو با ۶ امتیاز راهی مرحله بعد شدند؛ ژرمن‌ها به لطف تفاضل گل بهتر و پیروزی پرگل در دیدار افتتاحیه مقابل کوراسائو، صدرنشین شدند. ساحل عاج نیز به‌عنوان یکی از پدیده‌های این مرحله، عملکردی درخشان ارائه داد. اکوادور با 4 امتیاز و پیروزی مهم برابر آلمان، همچنان نیم‌نگاهی به صعود از مسیر تیم‌های سوم دارد. کوراسائو نیز با کسب یک امتیاز، اولین تجربه حضور خود در جام جهانی را با ثبت یک امتیاز تاریخی به پایان رساند.
نارنجی بی‌رحم؛ انتظار نفس‌گیر برای معجزه
در گروه ششم، هلند با ۷ امتیاز و نمایشی کم‌نقص، به‌عنوان صدرنشین صعود کرد. ژاپن با ۵ امتیاز، به‌عنوان تیم دوم راهی مرحله بعد شد. سوئد با ۴ امتیاز همچنان در انتظار نتایج سایر گروه‌هاست تا شاید در جمع تیم‌های سوم جایی برای خود پیدا کند. تونس نیز بدون کسب امتیاز و با کارنامه‌ای ضعیف، از رقابت‌ها کنار رفت.

استرس مرگبار در اتاق انتظار
در چارچوب رقابت‌های این دوره، میانگین امتیاز لازم برای صعود مستقیم از گروه‌ها حدود ۵ تا ۷ امتیاز بوده و تیم‌های سوم با بازه ۳ تا ۴ امتیاز همچنان شانس بالایی برای حضور در مرحله حذفی دارند؛ موضوعی که نشان‌دهنده فشردگی رقابت‌ها در فرمت ۴۸ تیمی جام جهانی است. همچنین افزایش تعداد تیم‌ها باعث شده تعداد بازی‌ها به ۱۰۴ مسابقه برسد؛ آماری که این دوره را به بزرگ‌ترین و طولانی‌ترین جام جهانی تاریخ تبدیل کرده است.
اکنون همه‌چیز به دقایق پایانی مرحله گروهی گره خورده؛ جایی که نه‌تنها تیم‌ها، بلکه جزئی‌ترین آمارها-از تفاضل گل گرفته تا کارت‌های انضباطی-می‌توانند مسیر صعود یا حذف را تعیین کنند. این همان جایی است که فوتبال، بیش از همیشه، به بازی اعداد و جزئیات تبدیل می‌شود.