استقلال در حالی در دیداری دوستانه مقابل هوادار، با نتیجه 4-2 شکست خورد که کمبود نفرات در این تیم به چالشی جدی برای سرمربی آبی‌پوشان پایتخت تبدیل شده است. سینا سعیدی‌فر، سجاد شهباززاده، مجتبی فراشبندی، محمدحسین مرادمند، صالح حردانی، زبیر نیک‌نفس، محمدحسین زواری، ابوالفضل جلالی، روزبه چشمی، امیرعلی صادقی، جعفر سلمانی، امید حامدی‌فر، آرش رضاوند، مهدی مهدی‌پور، کوین یامگا، پیمان بابایی، امیرارسلان مطهری و حسام اسکندری، بازیکنانی بودند که جواد نکونام آنها را در این بازی به میدان فرستاد. همان‌طور که مشخص است او برای چیدن ترکیب تیمش مجبور است از بازیکنان پایه استفاده کند. کمبود بازیکن در استقلال باعث شده بازیکنان خارج از برنامه‌ریزی صورت گرفته به میدان بروند. براساس پیگیری‌ها مشخص شد قرار بوده بعضی از بازیکنان تنها یک نیمه برای استقلال بازی کنند چون در دوره فشرده بدنسازی هستند یا دیرتر به تمرینات ملحق شده‌اند اما نکونام مجبور شد تا پایان بازی آنها را در زمین نگه دارد. با توجه به اینکه تیم‌های فوتبال اکنون در فصل بدنسازی هستند، حتی یک دقیقه فشار بیشتر می‌تواند آسیب‌های جدی به بازیکنان وارد کند بطوری که ممکن است آنها کل فصل را از دست بدهند. به این ترتیب، نکونام علاوه بر دغدغه جذب بازیکنان، نگرانی جدی نیز برای حفظ سلامتی و آمادگی بدنی آنها دارد و این اتفاق قطعاً برنامه‌های آماده‌سازی پیش‌فصل را تحت تأثیر قرار می‌دهد. یکی از بازیکنان استقلال که وضعیت او در هاله‌ای از ابهام قرار گرفته، مهرداد محمدی بازیکن جدید استقلال است که سه روز است در تمرینات شرکت نمی‌کند و در دیدار استقلال - هوادار هم با لباس شخصی نظاره‌گر بازی تیمش بود. گفته می‌شود در صورت عدم پرداخت پیش‌قسط از سوی باشگاه استقلال، محمدی می‌تواند قراردادش را فسخ کند. باشگاه استقلال که پس از تغییر و تحولات مدیریتی با مشکلات زیادی در نقل‌وانتقالات روبه‌رو شده است، حالا در حال از دست دادن یکی از معدود خریدهای فصل نقل‌وانتقالاتی‌اش قرار دارد. البته محمدی با درخواست نکونام قراردادش را فسخ نکرده و حتی ممکن است در تمرینات شرکت کند ولی ادامه این روند شاید او را مجبور به اتخاذ تصمیم دیگری کند.