رکوردی تازه در اعماق فضا

در ششم آوریل، برای لحظاتی کوتاه فاصله میان چند انسان در فضا به بیشترین حدی رسید که تاکنون در تاریخ ثبت شده است؛ رکوردی تازه که میان فضانوردان مأموریت «آرتمیس ۲» ناسا(سفر به مدار کره ماه) و سرنشینان ایستگاه فضایی «تیانگونگ» چین شکل گرفت.
به گزارش ایسنا، در آن زمان چهار فضانورد ناسا در مأموریت «آرتمیس ۲» با فضاپیمای «اوریون» که «اینتگریتی» نام دارد، در مدار ماه و نزدیک به سمت پنهان آن در حال پرواز بودند. همزمان سه فضانورد چینی در ایستگاه فضایی «تیانگونگ» در مدار زمین حضور داشتند. همین وضعیت باعث شد فاصله میان این دو گروه از انسان‌ها به بیشترین مقدار ممکن در تاریخ برسد.
«جاناتان مک‌داول»، اخترفیزیکدان و متخصص ردیابی ماهواره‌ها، با بررسی داده‌های مداری متوجه این رخداد شد و نتایج محاسبات خود را در مجموعه‌ای از پست‌ها در شبکه اجتماعی X منتشر کرد. او فاصله میان کپسول «اوریون» در مأموریت آرتمیس ۲ و ایستگاه فضایی «تیانگونگ» را محاسبه کرد تا مشخص شود این فاصله تا چه اندازه بوده است.
«مک‌داول» ابتدا تصور می‌کرد که فضانوردان ایستگاه فضایی بین‌المللی نزدیک‌ترین رقیب برای ثبت چنین فاصله‌ای باشند. اما پس از بررسی دقیق‌تر و انتشار پستی دیگر، توضیح داد که ایستگاه فضایی چین در واقع کمی دورتر از ایستگاه بین‌المللی قرار داشته و بنابراین رکورد فاصله میان انسان‌ها در آن لحظه میان فضانوردان آرتمیس ۲ و سرنشینان تیانگونگ ثبت شده است.
بر اساس محاسبات او، در ششم آوریل و زمانی که فضاپیمای «اینتگریتی» در حال عبور از اطراف سمت پنهان ماه بود، فاصله آن تا ایستگاه فضایی تیانگونگ به ۴۱۹ هزار و ۶۴۳ کیلومتر رسید. در همان زمان فاصله میان «اینتگریتی» و ایستگاه فضایی بین‌المللی نیز بسیار زیاد بود، اما کمی کمتر از آن ثبت شد و به ۴۱۹ هزار و ۵۸۱ کیلومتر رسید. از مک‌داول پرسیده شد چه چیزی او را به فکر اندازه‌گیری چنین فاصله‌ای انداخته است. او توضیح داد که وقتی ناسا رکورد جدیدی درباره بیشترین فاصله انسان از زمین اعلام کرد، بلافاصله این سؤال برایش پیش آمد که آیا فاصله فضانوردان آرتمیس ۲ تا ایستگاه فضایی بین‌المللی حتی بیشتر از این مقدار بوده است یا نه. او با لحنی طنزآمیز گفت ابتدا چندان حوصله انجام این محاسبات را نداشت، اما پس از آنکه افراد زیادی در شبکه‌های اجتماعی و از طریق ایمیل همین پرسش را از او مطرح کردند، تصمیم گرفت محاسبات را انجام دهد و نتیجه را منتشر کند. مک‌داول همچنین اشاره کرد که ممکن است مرکز فضایی جانسون ناسا در شهر هیوستون که مرکز کنترل مأموریت آرتمیس ۲ و دیگر پروازهای سرنشین‌دار این سازمان است در آینده این محاسبات را به طور رسمی بررسی و تأیید کند.
پیش از این، رکورد دورترین فاصله میان انسان‌ها در آوریل سال ۱۹۷۰ و در جریان مأموریت پرحادثه «آپولو ۱۳» ثبت شده بود. در آن مأموریت، انفجاری در فضاپیما رخ داد و فضانوردان برای بازگشت به زمین ناچار شدند مانوری خطرناک انجام دهند و از گرانش ماه برای تغییر مسیر خود استفاده کنند. همین مسیر ویژه باعث شد آنها برای مدتی در فاصله‌ای بسیار دور از زمین قرار بگیرند.