هجدهمین جشنواره بین‌المللی تئاتر خیابانی مریوان در حالی از چهارم آبان آغاز شد که بار دیگر خیابان‌ها و پارک‌های شهر مرزی مریوان به صحنه نمایش بدل شد. جشنواره‌ای مردمی که امسال در غیاب گروه‌های بین‌المللی، با اجرای پرشور گروه‌های داخلی و استقبال گسترده مردم رنگ تازه‌ای گرفت. 
صبح روز یکشنبه چهارم آبان، کارناوال افتتاحیه هجدهمین جشنواره بین‌المللی تئاتر خیابانی مریوان از مقابل سینما کردستان حرکت کرد. گروه‌های نمایشی با لباس‌های رنگارنگ محلی، موسیقی و رقص کردی، و نماد همیشگی جشنواره یعنی «لک‌لک»، فضای شهر را به جشنی خیابانی تبدیل کردند. در میان همهمه مردم، کودکان نیز با اجراهای کوتاه درباره صلح و دوستی، حال و هوایی از مهر و زندگی به جشنواره بخشیدند. 
در روزهای آغازین جشنواره، خیابان‌های اصلی مریوان، پارک ملت، ساحل دریاچه زریبار و محله‌های مرکزی، به صحنه اجراهای نمایشی تبدیل شدند. تماشاگران از پیر و جوان تا خانواده‌ها و گردشگران، گرداگرد بازیگران حلقه زدند تا روایت‌هایی از زندگی، امید و مقاومت را در قالب تئاتر خیابانی تماشا کنند. این پیوند میان مردم و هنر خیابان، همان ویژگی منحصربه‌فردی است که طی سال‌ها جشنواره مریوان را به رویدادی ملی و مردمی بدل کرده است. 
با وجود عنوان بین‌المللی جشنواره، امسال هیچ گروه خارجی در آن حضور نداشت؛ موضوعی که دبیرخانه علتش را شرایط اقتصادی، محدودیت‌های ارزی و دشواری‌های صدور مجوزهای بین‌المللی اعلام کرد. با این حال، حضور ۴۳ گروه از استان‌های مختلف کشور، رنگ و تنوع فرهنگی جشنواره را حفظ کرده است. 
ششم آبان ماه نیز سیدعباس صالحی، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی، در بازدید از پارک ملت مریوان، با تماشای چند نمایش خیابانی، جشنواره مریوان را «تابلویی زنده از تئاتر مردمی ایران» خواند. او گفت: «تئاتر خیابانی، هنری نزدیک به زندگی مردم است و می‌تواند نقشی مؤثر در دیپلماسی فرهنگی و همدلی اجتماعی ایفا کند.» وزیر ارشاد همچنین تأکید کرد که فعالیت‌های نمایشی نباید محدود به زمان جشنواره بمانند و باید در طول سال در شهرها و محلات جریان یابند. 
جشنواره مریوان که تا پایان هفته ادامه دارد، امسال بیش از هر زمان دیگری چهره واقعی «تئاتر برای مردم» را در کوچه‌ها و پارک‌های شهر به نمایش گذاشته است؛ جایی که هنر، زندگی روزمره را معنا می‌کند و مردم خود بازیگران اصلی آن هستند. 
دبیرخانه هجدهمین جشنواره بین‌المللی تئاتر خیابانی مریوان در نظر دارد از مهدی حاجیان، امیرحسین شفیعی و سلام نباتی به عنوان هنرمند و فعال تلاشگر حوزه تئاتر خیابانی همزمان با آیین اختتامیه این جشنواره روز پنجشنبه ۸ مهر ماه ساعت ۱۰ صبح تقدیر کند. 
هجدهمین جشنواره بین‌المللی تئاتر خیابانی مریوان به دبیری فاتح بادپروا با هدف گسترش تعاملات فرهنگی، تقویت تئاتر خیابانی و نمایش آیین‌ها و فرهنگ اقوام ایرانی با حضور ۴۳ گروه و ۱۰۷ اجرا در حال برگزاری است.