محمدمهدی زارع بازیکنی است که امیر قلعه‌نویی در جدیدترین فهرست خود به تیم ملی دعوت کرده است، بازیکنی که دو فصل پیش در تیم امیدهای استقلال زیر نظر آرش برهانی کار می‌کرد. عملکرد او در تیم امید استقلال باعث شد در مقطعی برای اضافه شدن به تیم بزرگسالان مورد توجه ساپینتو (سرمربی وقت استقلال) قرار بگیرد. او در فصل جاری مورد توجه گل‌گهر قرار گرفت و در پنجره تابستانی یکی از خریدهای این تیم بود. زارع با قامت 192سانتیمتری شرایط مناسبی برای بازی در قلب خط دفاعی دارد، در اولین بازی فصل مقابل ملوان که با شکست گل‌گهر تمام شد در ترکیب اصلی حضور نداشت، اما از بازی دوم در کنار عثمان اندونگ بود.
