از سال آینده، رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا کاملاً دگرگون شده و با سبک و سیاق جدیدی برگزار می‌شود. کنفدراسیون فوتبال آسیا برای اهداف مختلفی از جمله تقسیم سطح قدرت تیم‌های باشگاهی و کسب درآمد چند برابری، مسابقات باشگاهی را به سه سطح تقسیم کرده است. سطح نخست یا لیگ نخبگان با حضور 12 تیم از غرب و 12 تیم از شرق آسیا و سطح دوم با شرکت ۳۲ تیم برگزار می‌شود. سطح سوم نیز با حضور ۲۰ تیم از کشورهای تازه توسعه‌یافته و درجه سوم و چهارم آسیا برگزار می‌شود. در نخستین دوره برگزاری این مسابقات، ایران در سطح نخست یا لیگ نخبگان دارای سهمیه ۲+۱ است. یعنی دو تیم به صورت مستقیم راهی مرحله گروهی شده و یک تیم نیز باید ابتدا در دیدار پلی‌آف حضور یابد. در سطح دوم هم یک نماینده از ایران شرکت می‌کند و در سطح سوم تیمی از لیگ کشور حضور نخواهد داشت. مصطفی زارعی، مدیر صدور حرفه‌ای فدراسیون فوتبال درباره مکانیزم انتخاب نمایندگان باشگاه‌های ایران گفت:«مصوب شد قهرمان و نایب قهرمان لیگ‌برتر به عنوان سهمیه‌های مستقیم و قهرمان جام حذفی به عنوان سهمیه پلی‌آف برای شرکت در لیگ نخبگان آسیا معرفی شوند. همچنین تیم سوم لیگ برتر به عنوان نماینده باشگاه‌های ایران برای شرکت در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا معرفی ‌شود.» زارعی همچنین یادآور شد:«شرط کسب مجوز باشگاهی، برای معرفی باشگاه‌ها الزامی است و در صورت عدم کسب مجوز باشگاهی از سوی یک یا چند باشگاه واجد شرایط (شامل قهرمان جام حذفی) یا اشتراک قهرمان جام حذفی با باشگاه‌های حائز شرایط موارد فوق، سهمیه‌ها بر اساس رتبه به باشگاه‌های واجد شرایط بعدی در جدول مسابقات لیگ‌برتر تعلق خواهد گرفت. بر همین اساس موارد فوق در هیأت رئیسه مصوب و از سوی دبیرکل فدراسیون به باشگاه‌های لیگ‌برتر و لیگ یک ابلاغ شده است.»