سپاهان ایران در مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا، میزبان الهلال عربستان بود که با نتیجه 3-1 این دیدار را واگذار کرد. رامین رضاییان که به یکی از مهم‌ترین مهره‌های این تیم در دفاع و حمله تبدیل شده است، در دقیقه 37، از پشت دفاع حریف فرار کرد و با ضربه‌ای تماشایی، اولین و زیباترین گل مسابقه را زد. با این حال، زردپوشان اصفهانی، بر خلاف جریان بازی و در نیمه دوم از حریف گل تساوی را در دقیقه 57 خوردند. بعد از گل اول الهلال، باز هم این سپاهان بود که بر بازی مسلط شد و موقعیت‌های پیاپی روی دروازه رقیب ایجاد کرد. همه چیز برای نماینده ایران خوب پیش می‌رفت تا اینکه محمد دانشگر با کمک (VAR) از زمین اخراج شد. 10 نفره شدن سپاهان باعث شد، نماینده عربستان با دو گلی که در وقت‌های تلف‌شده بازی به ثمر رساند، با خیال راحت منتظر بازی برگشت در عربستان باشد. نکته عجیب اینکه دانشگر سومین اخراجی سپاهانی‌ها در ششمین بازی برگزار شده این فصل لیگ قهرمانان آسیا بود و پیش از این در بازی برابر نیروی هوایی عراق هم هادی محمدی و محمدجواد حسین‌نژاد با اخراج‌شان نزدیک بود موجب شوند کار سپاهان در همان مرحله گروهی به پایان برسد. البته این فصل برای سپاهان فصلی پر از کارت قرمز بوده است. آنها در دیدار پرحاشیه و عجیب برابر آلومینیوم، سه اخراجی داشتند و بجز این بازی در سایر دیدار‌های فصل هم جمعاً 4 اخراجی داشتند. حالا کار شاگردان ژوزه مورایس با این شکست برای ادامه حضور در لیگ قهرمانان آسیا سخت شد و باید دید آنها در بازی برگشت در ریاض چه شرایطی را برابر الهلال تجربه می‌کنند.
