اوسیانو کروز، مربی پیشین تیم ملی فوتبال کشورمان و بازیکن سابق تیم ملی پرتغال که بین سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۹ به عنوان دستیار اول کارلوس کی‌روش در ایران حضور داشت، آخرین بار این مربی را در کادرفنی تیم ملی کلمبیا همراهی کرد. این مربی از اول آگوست ۲۰۲۳ به عنوان سرمربی جدید تیم ملی زیر ۲۰ سال پرتغال فعالیت می‌کند. کروز درباره تیم ملی ایران که زمانی در آن مربیگری می‌کرد، به فارس گفت: «من ۸ سال را در ایران گذراندم و چیزهای زیادی از آن  دوران در ذهنم مانده است. همدلی و همبستگی زیادی بین کادر فنی و بازیکنان وجود داشت. تیم فعلی ایران متشکل از بازیکنانی است که به آنها کمک کردم تا به اینجا برسند. بعد از طلایه‌داری زیاد در فوتبال ایران، استعدادی را که این بازیکنان داشتند، دیدیم و با ما به تیم ملی آمدند. دیدن رشد این بازیکنان، دیدن اینکه چگونه پیشرفت کرده‌اند و برخی از آنها به باشگاه‌های بزرگ در سرتاسر جهان راه یافته‌اند، عالی است؛ مانند جهانبخش در فاینورد، آزمون در رم، طارمی در پورتو، یا خود قدوس که چگونه با فوتبال انگلیس ادغام شده است. بنابراین بسیار خوشحالم که به تیم ایران نگاه کرده و می‌بینم که ۹۰ تا ۹۵ درصد تیم فعلی هنوز بازیکنان زمان ما هستند.»
او درباره اینکه آیا این بازیکنان می‌توانند بهترین نسل فوتبال ایران باشند، چنین نظر داد: «ممکن است. وقتی من و کارلوس کی‌روش ایران را ترک کردیم، مطمئن بودیم که تیم ملی پتانسیل عظیمی دارد. می‌دانستیم این استعداد انسانی و استعداد فوتبالی تا 10 سال آینده برای تیم ملی هستند و این مورد ثابت شد. این بازیکنان وظایف خود را به خوبی انجام می‌دهند و سال‌های زیادی برای فوتبال بازی کردن فرصت دارند. صادقانه فکر می‌کنم که تیم ایران شایسته قهرمانی در یک رقابت بزرگ برای کشورش است.»
کروز در خصوص اینکه آیا این تیم می‌تواند قهرمان جام ملت‌های آسیا شود، عنوان کرد: «از صمیم قلب فکر می‌کنم ممکن است اتفاق بسیار مثبتی برای ایران بیفتد چرا که این تیم تمام شرایط را برای قهرمانی در این مسابقات دارد. استعداد بازیکنان با بلوغ چشمگیرشان مطابقت دارد.»
او درباره جدایی کی روش از تیم ملی قطر چنین واکنشی داشت: «راستش خیلی تعجب کردم زیرا اگر کسی باشد که یک تیم را برای آینده سازماندهی کند، او کی‌روش بود. کاری که ما در ایران انجام دادیم، فوق‌العاده بود. فقط یادتان باشد از جام جهانی برزیل تا جام جهانی روسیه چه شد‌. در چهار سال یعنی از 2014 تا 2018 فقط دو سه بازیکن در بین 23 بازیکنی که در جام جهانی برزیل حضور داشتند، در لیست ما برای جام جهانی روسیه باقی ماندند. برای آن تورنمنت تیم جدیدی را تشکیل دادیم‌. کارلوس در این زمینه بسیار خوب کار می‌کند. او به خوبی به آنچه در دسترس است، نگاه کرده و شروع به فکر کردن به آینده می‌کند. در زمان سفر کی‌روش به قطر، چیزی که همیشه به او می‌گفتم، دقیقاً این بود «قطر به کارهایی که در ایران انجام شد، نیاز دارد». به همین دلیل است که واقعاً از رفتن او شگفت‌زده شدم، مخصوصاً وقتی اولین اثرهای کار او ظاهر شدند.»