شجاع خلیل‌زاده مدافع تیم ملی و تراکتور، در مورد تورنمنت اردن و قهرمانی تیم ملی در این مسابقات به تسنیم گفت: «با توجه به اینکه زمان زیادی تا شروع جام ملت‌ها باقی نمانده، انجام بازی‌های دوستانه می‌تواند به کادر فنی و بازیکنان کمک کند و این دو مسابقه هم برای ما خوب بود. ما در فینال قطر را شکست دادیم که قهرمان دوره قبلی جام ملت‌های آسیاست. قبل از شروع این جام هم چند بازی دوستانه انجام خواهیم داد و امیدوارم در بهترین شرایط ممکن راهی قطر شویم.»
او به اینکه برخی از کارشناسان اعتقاد دارند انجام چنین بازی‌هایی نمی‌تواند به تیم ملی کمک کند، چنین واکنشی داشت: «همه می‌دانند که برای انجام بازی‌های دوستانه با تیم‌های مطرح و قوی دنیا چه مشکلاتی داریم و این مشکل برای الان نیست. شک نکنید امیر قلعه‌نویی به‌عنوان سرمربی تیم ملی دوست دارد برابر بهترین تیم‌های دنیا بازی کنیم و بازیکنان هم از این موضوع استقبال می‌کنند. واقعاً چه کسی بدش می‌آید برابر تیم‌های قوی و مطرح بازی کنیم؟ وقتی این شرایط مهیا نیست باید از فیفادی‌ها نهایت استفاده را ببریم.
خلیل‌زاده یادآور شد: «قلعه‌نویی هشت برد پیاپی با تیم ملی ایران به‌دست آورده ولی خیلی‌‌ها نسبت به این موضوع واکنشی نشان نمی‌دهند. با این‌حال در گذشته وقتی لبنان را شکست می‌دادیم تا عرش سرمربی تیم ملی را بالا می‌بردند. من با مربیان خارجی زیادی در ایران و قطر کار کردم و نباید تصور کنیم که مربیان ایرانی عقب هستند. ما همیشه به مربیان خارجی بیش‌ازحد اهمیت دادیم و خیلی‌ها را بی‌جهت بزرگ کردیم و به آنها پر و بال دادیم ولی هیچ‌وقت حامی مربی ایرانی نبوده و نیستیم.»
او درباره اعتراض کادر فنی و برخی بازیکنان تیم ملی نسبت به انتقادهایی که از تیم ملی صورت گرفت، چنین نظر داد: «اگر انتقاد برای تخریب نباشد خوب است و این نوع انتقاد قطعاً به تیم ملی کمک می‌کند ولی ما نباید تیم ملی را با هدف خاصی بکوبیم. تمام هدف بازیکنان و کادر فنی این است که پرچم ایران را بالا نگه داریم و نتایجی بگیریم که دل مردم شاد شود. ما برای موفقیت نیاز به حمایت مردم، رسانه‌ها، صداوسیما و... داریم و اگر همه در کنار هم باشیم، می‌توانیم کارهای بزرگی انجام دهیم.
خلیل‌زاده راجع به اینکه بعد از حضور قلعه‌نویی تبدیل به مدافع ثابت تیم ملی شده، عنوان کرد: «هدف همه ما موفقیت تیم ملی است و من هم به‌عنوان بازیکن تلاش می‌کنم هر وقت در زمین هستم، بهترین عملکرد را داشته باشم. قبلاً هم گفتم که اگر نباشم برای موفقیت تیم ملی دعا می‌کنم.»
این مدافع درباره اینکه با وجود تیم‌هایی مثل ژاپن و کره‌جنوبی، آیا برای قهرمانی در جام ملت‌های آسیا شانسی خواهیم داشت، پاسخ داد: «همه ما می‌دانیم که با این دو کشور از لحاظ امکانات، مسائل سخت‌افزاری، برنامه‌ریزی و خیلی چیزهای دیگر چه تفاوتی داریم. ما در این فوتبال مشکل زمین تمرین و استادیوم داریم که مسائلی ابتدایی در فوتبال هستند و این دغدغه‌ها را ژاپن و کره‌جنوبی ندارند. در این سال‌ها دیدید که تیم‌های عربی چگونه پیشرفت کردند ولی ما درجا زدیم. این را فراموش نکنید که ما تیم ملی ایران هستیم و هرگز تسلیم نمی‌شویم. ژاپن و کره جنوبی حریفانی قابل احترام هستند ولی دلیلی ندارد خودمان را مقابل آنها بازنده بدانیم. ما بازیکنانی باتجربه و بین‌المللی داریم و کادر فنی تیم ملی هم یک کادر باتجربه و کاربلد است. مطمئن باشید تمام بازیکنان تیم ملی برای قهرمانی در جام ملت‌های آسیا از جان مایه خواهند گذاشت و همه ما می‌جنگیم تا بهترین عملکرد را در این جام داشته باشیم.»
خلیل‌زاده راجع به مصدومیت مرتضی پورعلی‌گنجی هم صحبت کرد: «بدترین اتفاق برای بازیکن، این مصدومیت‌هاست و از صمیم قلب برای مرتضی ناراحت شدم. او بازیکنی باکیفیت است و شک ندارم که با قدرت بیشتری به میادین باز خواهد گشت.»