تکلیف تمدید قرارداد استقلال با ریکاردو ساپینتو برای فصل بعد، یکی از موضوعاتی است که همچنان در‌ هاله‌ای از ابهام قرار دارد. به گزارش فوتبالی، از مدت‌ها قبل، برخی کانال‌های هواداری استقلال، از مدیران این باشگاه درخواست کرده‌ بودند که قرارداد سرمربی پرتغالی این تیم برای فصل آینده تمدید شود. البته زمانی که مصطفی آجورلو مدیرعامل اسبق استقلال با ساپینتو قرارداد بست، اعلام کرد که قرارداد این مربی، دو ساله است اما واقعیت این است که این قرارداد دو ساله نیست و در واقع یک ساله است و در صورت رضایت طرفین، تمدید می‌شود. اما بند رضایت طرفین هم مهم است. در بند مربوط به باشگاه استقلال نوشته شده در صورت قهرمانی در لیگ برتر، قرارداد تمدید خواهد شد و در واقع حتی در صورت قهرمانی استقلال در جام حذفی، این قرارداد می‌تواند از سوی باشگاه استقلال تمدید نشود! از سوی دیگر، چندی پیش، روی ماتا دستیار ساپینتو اعلام کرد که هنوز ادامه همکاری آنها با استقلال برای فصل آینده، قطعی نیست و این نشان می‌دهد استقلال و ساپینتو برای ادامه همکاری، باید در پایان این فصل با یکدیگر به توافق برسند. این در شرایطی است که با انتخاب حجت کریمی به عنوان سرپرست استقلال، طرفداران ساپینتو امیدوار بودند که باشگاه استقلال هر چه زودتر قرارداد مربی پرتغالی را تمدید کند اما کریمی در تازه‌ترین اظهار نظرش، پاسخ مشخصی درباره این موضوع نداده و همه چیز را به آینده موکول کرده است. او در پاسخ به اینکه قرارداد ساپینتو تمدید خواهد شد یا نه، پاسخ مشخصی نداده است: «من با زمان حال پیش می‌روم و به هر چه که می‌گویم، عمل می‌کنم. مشخص نیست چند ماه بعد من در استقلال باشم یا نه، اما الان هر مشکلی که استقلال دارد را رفع می‌کنم و به هر حرفی که می‌زنم، عمل خواهم کرد.» باید دید در نهایت استقلال با ساپینتوی پرتغالی تمدید می‌کند یا اتفاق دیگری می‌افتد اما آنچه مشخص است، این است که نتایج بازی‌های آینده و گرفتن یا نگرفتن جام توسط استقلالی‌ها روی ماندن یا نماندن ساپینتو، تأثیرگذار خواهد بود.