آئــــودی قصــــد دارد تولیـــد بزرگ‌تریـــن شاسی‌بلندهای خود را به آمریکا منتقل کند. این خودروساز لوکس آلمانی برنامه‌ریزی کرده است کارخانه‌ای به ارزش ۴ میلیارد دلار در ایالت جورجیا احداث کند؛ پروژه‌ای که قرار است ساخت آن از سال ۲۰۲۷ آغاز شود و تولید خودرو در آن از اوایل دهه ۲۰۳۰ کلید بخورد. البته اجرای این سرمایه‌گذاری هنوز به تأیید کمیته‌های مربوطه در گروه فولکس‌واگن نیاز دارد.
کارخانه جدید که در نزدیکی شهر مِیکن جورجیا ساخته خواهد شد، ظرفیت تولید سالانه حداکثر ۲۰۰ هزار دستگاه خودرو را خواهد داشت و پیش‌بینی می‌شود حدود ۴۵۰۰ فرصت شغلی ایجاد کند. در حالی که هنگام اعلام اولیه این پروژه، نام مدل‌های تولیدی مشخص نشده بود، «گرنوت دولنر»، مدیرعامل آئودی، در گفت‌وگویی جزئیات بیشتری درباره خودروهایی که قرار است عرضه شوند، ارائه کرده است.
بر اساس این اظهارات، سه مدل Q7، Q8 و Q9 ستون اصلی تولیدات کارخانه جورجیا را تشکیل خواهند داد. انتخاب این خودروها چندان هم عجیب نیست؛ چراکه بازار آمریکا یکی از مهم‌ترین بازارهای شاسی‌بلندهای لوکس در جهان محسوب می‌شود و آئودی در آن باید با رقبایی مانند ب‌ام‌و و مرسدس‌بنز و همچنین برندهای آمریکایی از جمله کادیلاک و لینکلن رقابت کند.
در این میان، Q9 برای اولین‌بار وارد سبد محصولات آئودی خواهد شد و قرار است در برابر شاسی‌بلندهای لوکس و بزرگ‌جثه‌ای مانند ب‌ام‌و X7 و مرسدس‌بنز GLS قرار بگیرد. آئودی با این مدل تلاش می‌کند جایگاه خود را در بالاترین بخش بازار شاسی‌بلندهای لوکس تقویت کند؛ هرچند ورود این برند به این کلاس با تأخیر انجام شده است.

احتمال تغییر چهره شاسی‌بلندها پیش از آغاز تولید
با توجه به زمان‌بندی پروژه، احتمالاً خودروهایی که در نهایت از خط تولید جورجیا خارج می‌شوند، دقیقاً همان نسخه‌هایی نخواهند بود که امروز می‌شناسیم. آئودی تاکنون نسل جدید Q7 و اولین نسل Q9 را معرفی کرده است، اما تا زمان آغاز تولید در آمریکا در اوایل دهه ۲۰۳۰، این دو مدل احتمالاً یک به‌روزرسانی میان‌دوره‌ای را پشت سر خواهند گذاشت.
در حال حاضر هر دو مدل Q7 و Q9 از کارخانه آئودی در براتیسلاوا، اسلواکی، تأمین می‌شوند و این روند تا پیش از آغاز تولید در آمریکا ادامه خواهد داشت.
شرایط برای Q8 نیز تقریباً مشابه است. آئودی پیش‌تر تأیید کرده که این شاسی‌بلند با ظاهر کوپه، نسل دوم خود را تجربه خواهد کرد و در نهایت تولید آن به کارخانه جدید جورجیا منتقل می‌شود. با این حال، تا آن زمان Q8 همچنان از کارخانه براتیسلاوا تأمین خواهد شد.
نسل جدید Q8 هنوز به‌طور رسمی معرفی نشده است، اما دولنر اعلام کرده که این خودرو در آینده‌ای نزدیک‌تر رونمایی خواهد شد. نکته جالب اینکه ادامه تولید Q8 در ابتدا بخشی از برنامه آئودی نبود و پس از تغییر مدیران ارشد شرکت، این مدل بار دیگر در برنامه تولید قرار گرفت.
در مورد مدل‌های کوچک‌تر خانواده Q نیز فعلاً برنامه متفاوت است. آئودی Q5 مورد نیاز بازار آمریکا را همچنان از کارخانه سن‌خوزه چی‌یاپا در مکزیک تأمین خواهد کرد. دولنر همچنین گفته است، تولید Q3 برای بازار آمریکا دست‌کم در مرحله ابتدایی فعالیت کارخانه جورجیا، در کارخانه گیور مجارستان ادامه خواهد داشت.
البته این احتمال وجود دارد که آئودی در آینده تولید Q3 را نیز به آمریکا منتقل کند، اما در حال حاضر تصمیم نهایی در این زمینه گرفته نشده است.

خبری از شاسی‌بلندهای
تمام‌برقی نیست
برخلاف روندی که در سال‌های اخیر در صنعت خودرو دیده می‌شود، فعلاً قرار نیست کارخانه جورجیا به تولید شاسی‌بلندهای تمام‌برقی اختصاص پیدا کند. هر سه مدل Q7، Q8 و Q9 با موتورهای احتراقی تولید خواهند شد و نسخه‌های هیبریدی قابل شارژ نیز در برنامه قرار دارند.
در مقابل، احتمال حضور موتور دیزلی V6 که در بازار اروپا عرضه می‌شود، بسیار کم است. با توجه به حاشیه‌های گسترده رسوایی «دیزل‌گیت»، بعید به نظر می‌رسد این پیشرانه راهی بازار آمریکا شود.

کارخانه‌ای فقط برای آئودی
تمام خودروهایی که در کارخانه جورجیا تولید می‌شوند، نشان چهار حلقه آئودی را روی خود خواهند داشت؛ چراکه این مجموعه به‌طور اختصاصی برای آئودی ساخته می‌شود. طبق برنامه فعلی، حدود نیمی از تولید این کارخانه برای بازار آمریکا در نظر گرفته خواهد شد.
دولنر می‌گوید، مدیران آئودی گزینه استفاده از کارخانه فولکس‌واگن در چاتانوگا، ایالت تنسی و همچنین کارخانه آینده شرکت اسکات موتورز در بلیت‌وود، کارولینای جنوبی، را نیز بررسی کرده بودند، اما در نهایت تصمیم گرفتند کارخانه‌ای مستقل را از صفر احداث کنند.
انتخاب محل تولید تنها به افزایش حضور آئودی در آمریکای شمالی محدود نمی‌شود. این سرمایه‌گذاری می‌تواند وابستگی این برند به واردات خودرو از اروپا و مکزیک را نیز کاهش دهد؛ موضوعی که با توجه به افزایش تعرفه‌های وارداتی در آمریکا اهمیت بیشتری پیدا کرده است.
در حال حاضر بخش قابل توجهی از خودروهای آئودی بازار آمریکا از اروپا و مکزیک وارد می‌شوند و همین موضوع این برند را در برابر تغییرات تجاری و افزایش تعرفه‌ها آسیب‌پذیر می‌کند. تولید داخلی می‌تواند هزینه ناشی از تعرفه واردات خودروهای کامل را کاهش دهد، هرچند میزان صرفه‌جویی نهایی به نحوه تأمین قطعات، زنجیره تأمین و قوانین تجاری آمریکا در زمان آغاز به کار کارخانه بستگی خواهد داشت.

آئودی شاسی‌بلندهای بزرگ را
در آمریکا می‌سازد
برای آئودی، مسیر آینده تا حد زیادی روشن است؛ تولید شاسی‌بلندهای بزرگ و لوکس در نزدیکی مشتریانی که بیشترین تقاضا را برای این خودروها دارند. اگر برنامه طبق پیش‌بینی پیش برود، جورجیا از اوایل دهه ۲۰۳۰ میزبان برخی از مهم‌ترین محصولات آئودی خواهد بود و این شرکت می‌تواند حضور قدرتمندتری در بازار آمریکا داشته باشد؛ بازاری که در سال‌های اخیر تولید داخلی به یک مزیت مهم برای خودروسازان تبدیل شده است.
با این حال، پروژه کارخانه جورجیا هنوز کاملاً قطعی نشده است. سرمایه‌گذاری ۴ میلیارد دلاری آئودی باید به تأیید هیأت نظارت گروه فولکس‌واگن برسد. دولنر البته امیدوار است این تأیید تا پایان سال‌جاری میلادی صادر شود تا آئودی بتواند سرانجام ساخت کارخانه اختصاصی خود در آمریکا را آغاز کند.