تیم ملی ایران لیگ ملت‌ها را با دیداری دشوار مقابل برزیل آغاز می‌کند. ارزیابی شما از هفته اول رقابت‌ها چیست؟
هفته اول مسابقات به‌طور کلی دشوار و نفسگیر خواهد بود. البته باید دید تیم‌ها با چه ترکیب‌هایی پا به میدان می‌گذارند. بدون تردید، این شروع می‌تواند چالش‌برانگیز باشد. نباید فراموش کرد که برخی تیم‌ها در هفته اول با ترکیبی جوان‌تر وارد رقابت‌ها می‌شوند، اما تیم‌هایی مانند برزیل، به‌ویژه با تکیه بر امتیاز میزبانی، معمولاً از همان ابتدا با قدرت ظاهر می‌شوند. ما نیز به‌تدریج با شرایط تیم‌ها و فضای مسابقات هماهنگ خواهیم شد و تلاش می‌کنیم با تمام توان، نتایج درخور توجهی رقم بزنیم.
 لیگ ملت‌های ۲۰۲۶ به ‌دلیل تأثیرگذاری در کسب سهمیه المپیک، از حساسیت بیشتری برخوردار است. به نظر شما ایران می‌تواند جایگاه خود را در رنکینگ جهانی ارتقا دهد؟
کار بسیار دشواری پیش‌رو داریم. برای بهبود جایگاه در رنکینگ جهانی و رسیدن به جمع تیم‌های برتر، باید امتیازات قابل توجهی کسب کنیم. فاصله ما با تیم دهم جهان حدود ۶۰ امتیاز است و جبران این فاصله مستلزم پیروزی مقابل تیم‌های بزرگی مانند آمریکا، برزیل و آرژانتین و کسب امتیازات بالاست.
در غیر این صورت، برد مقابل تیم‌هایی مانند چین یا بلژیک و کسب دو امتیاز، تأثیر چشمگیری در جایگاه ما نخواهد داشت.
 با توجه به این شرایط، آیا تیم ملی می‌تواند از طریق لیگ ملت‌ها سهمیه المپیک بگیرد یا باید بیشتر روی قهرمانی آسیا تمرکز کند؟
 لیگ ملت‌ها برای همه تیم‌ها اهمیت بالایی دارد و همین موضوع، سطح حساسیت رقابت‌ها را افزایش می‌دهد. این مسابقات تنها مسیر کسب سهمیه نیست. ما می‌توانیم از طریق رقابت‌های انتخابی المپیک نیز شانس خود را امتحان کنیم. از آنجا که تنها سه تیم برتر رنکینگ جهانی مستقیماً سهمیه المپیک می‌گیرند، رسیدن به این هدف برای ما در میان قدرت‌های بزرگ والیبال جهان بسیار دشوار است. بنابراین، می‌توانیم نگاه ویژه‌ای به رقابت‌های قهرمانی آسیا داشته باشیم و با تمام توان برای کسب سهمیه از این مسیر تلاش کنیم. هرچند در این مسیر نیز با رقیب قدرتمندی مانند ژاپنِ میزبان روبه‌رو هستیم و سایر تیم‌ها نیز برای افزایش شانس خود به میدان خواهند آمد.

 در دوره گذشته، تیم ملی ایران با وجود قرار گرفتن در رتبه هشتم مرحله مقدماتی، به دلیل میزبانی چین از صعود به دور نهایی لیگ ملت‌ها بازماند. با توجه به اینکه امسال هم چین میزبان است، شانس ایران برای صعود را چگونه می‌بینید؟
از دست دادن فرصت صعود به دور نهایی در دوره قبل، برای ما یک درس بزرگ بود. همه بازیکنان مصمم هستند که امسال کار را از همان ابتدا با قدرت پیش ببرند و تکلیف را روشن کنند. دیگر نمی‌خواهیم منتظر نتایج سایر تیم‌ها یا اتفاقات باشیم. باید از همان هفته اول محکم و هدفمند شروع کنیم تا شرایط مطلوب را خودمان رقم بزنیم. امسال صعود به دور نهایی بیش از هر زمان دیگری به عملکرد خودمان بستگی دارد. درست است که تیم در مقاطعی با شرایط سختی مواجه بوده، اما وقتی هدف کسب نتیجه است، دیگر نباید شرایط را 
بهانه کرد.
 چه نتیجه‌ای برای تیم ملی در این دوره از لیگ ملت‌ها پیش‌بینی می‌کنید؟
 بهترین نتیجه، طبیعتاً بهترین اتفاق است (با خنده). شخصاً دوست دارم تیم ملی به قهرمانی برسد. با توجه به سابقه چندساله حضور ایران در لیگ ملت‌ها، حالا زمان آن رسیده که تیم به مدال دست پیدا کند. برای قرار گرفتن روی سکو، عوامل مختلفی نقش دارند و همه چیز صرفاً به خواستن ما بستگی ندارد.

 منظورتان از این عوامل تأثیرگذار چیست؟
 منظورم نه کیفیت کادر فنی است و نه امکاناتی که فدراسیون فراهم می‌کند؛ خوشبختانه با حضور پیاتزا روی نیمکت تیم ملی، مربی خوبی داریم و فدراسیون هم حمایت‌های لازم را انجام داده است. اما تیمی که می‌خواهد قهرمان شود، باید از هر نظر کامل و بی‌نقص باشد. از سال ۲۰۲۱ به این سو، بسیاری از تیم‌های بزرگ دنیا لیگ ملت‌ها را بیشتر به‌ عنوان فرصتی برای آماده‌سازی و کسب تجربه می‌بینند، مگر در سال‌های منتهی به المپیک. در نهایت، عوامل متعددی دست‌به‌دست هم می‌دهند تا یک تیم به قهرمانی برسد و البته نقش شانس را هم نباید نادیده گرفت.

بــــرش

 امسال سالی شلوغ برای والیبال است؛ از لیگ ملت‌ها گرفته تا قهرمانی آسیا و در نهایت بازی‌های آسیایی ناگویا. این فشردگی را چگونه ارزیابی می‌کنید؟
 مسابقات والیبال همواره شرایط خاص خود را داشته‌اند. برنامه‌ریزی فدراسیون جهانی والیبال (FIVB) نسبت به بسیاری از رشته‌ها متفاوت است و به همین دلیل، والیبالیست‌ها معمولاً در طول سال در تورنمنت‌های بیشتری شرکت می‌کنند. این موضوع باعث می‌شود فصل مسابقات تابستانی برای آنها فشرده‌تر باشد. امسال نیز با توجه به برگزاری لیگ ملت‌ها، قهرمانی آسیا ـ که برای اولین‌بار قهرمان آن سهمیه المپیک می‌گیرد ـ و همچنین بازی‌های آسیایی ناگویا، با دوره‌ای بسیار حساس روبه‌رو هستیم. به‌ویژه اینکه در دو سال گذشته امتیازات زیادی را در رنکینگ جهانی از دست داده‌ایم و از رتبه دهم به شانزدهم سقوط کرده‌ایم. بنابراین، لازم است امسال تکلیف سهمیه المپیک را در رقابت‌های قهرمانی آسیا مشخص کنیم.

 روند جوانگرایی و تغییر نسل در تیم ملی را چگونه ارزیابی می‌کنید؟
 ترکیب تیم ملی به حدی جوان شده که گاهی احساس می‌کنم در تیم غریبه‌ام! احتمالاً یکی دو سال دیگر از تیم ملی خداحافظی خواهم کرد. با این حال، بازیکنان جوان انگیزه بسیار بالایی برای اثبات خود دارند. در کنار آنها، بازیکنان باتجربه نیز تلاش می‌کنند تیم را در مسیر درست هدایت کنند. همه ما، چه جوان و چه باتجربه، تلاش می‌کنیم بهترین نتایج را در لیگ ملت‌ها رقم بزنیم. به اعتقاد من، این ترکیب از جوانی و تجربه اکنون به بلوغ نسبی رسیده و می‌تواند برای بازگرداندن اعتبار و جایگاه پیشین ایران در رنکینگ جهانی، به ‌طور جدی رقابت کند.