حسین افشین معاون علمی، فناوری و اقتصاد دانش‌بنیان رئیس‌جمهوری با حضور در محل برگزاری مسابقات انتخابی روبوکاپ ۲۰۲۶ در مصلای امام خمینی(ره) تهران، از نزدیک با تیم‌های شرکت‌کننده دیدار کرد و بر نقش نوجوانان و جوانان فعال در حوزه روباتیک و هوش مصنوعی در شکل‌دهی آینده علمی کشور تأکید کرد.
افشین در حاشیه این بازدید، فضای حاکم بر این رقابت‌ها را ترکیبی از خلاقیت، هیجان و امید توصیف کرد و گفت آنچه امروز در این مسابقات دیده می‌شود، تنها یک رقابت دانش‌آموزی نیست، بلکه نشانه‌ای از ظرفیت بالای نسل جدید در حوزه فناوری‌های پیشرفته است. به گفته او، بسیاری از فناوری‌هایی که در آینده اقتصاد و صنعت کشور را شکل می‌دهند، ریشه در همین تجربه‌ها و فعالیت‌های علمی نوجوانان دارند.
وی با اشاره به تلاش چندماهه شرکت‌کنندگان افزود که بسیاری از تیم‌ها در حدود شش ماه گذشته به‌طور مستمر روی پروژه‌های روباتیک و هوش مصنوعی کار کرده‌اند و همین موضوع نشان می‌دهد نسل جدید کشور نگاه جدی به آینده فناوری دارد. افشین همچنین اعلام کرد برگزیدگان این رقابت‌ها به مسابقات جهانی روبوکاپ ۲۰۲۶ در کره جنوبی اعزام خواهند شد و انتظار می‌رود مانند دوره‌های گذشته عملکرد قابل توجهی در سطح بین‌المللی داشته باشند.

رقابت‌هایی برای کشف استعدادهای آینده
معاون علمی رئیس‌جمهوری در توضیح ساختار این رویداد علمی گفت رقابت‌های روبوکاپ در دو مرحله برگزار می‌شود. مرحله اول که هم‌اکنون در اردیبهشت برگزار شده، به دانش‌آموزان اختصاص دارد و مرحله دوم در شهریورماه با حضور تیم‌های دانش‌آموزی و دانشجویی برگزار خواهد شد. شرکت‌کنندگان فعلی در بازه سنی ۱۴ تا ۱۸ سال قرار دارند؛ گروهی که به گفته افشین با وجود سن کم، توانسته‌اند پروژه‌های قابل توجهی در حوزه فناوری ارائه دهند.
این مسابقات در سه بخش اصلی شامل روبات‌های امدادگر، روبات‌های فوتبالیست و روبات‌های نمایشی برگزار می‌شود. در بخش نمایشی نیز تیم‌ها با طراحی سناریوهای مختلف، مفاهیم و داستان‌هایی را با استفاده از روبات‌ها به نمایش می‌گذارند.
افشین با اشاره به حمایت معاونت علمی از تیم‌های برتر گفت تیم‌های منتخب علاوه بر اعزام به رقابت‌های جهانی، از حمایت‌های آموزشی و تجهیزاتی نیز بهره‌مند خواهند شد تا بتوانند با آمادگی بیشتری در عرصه‌های بین‌المللی حضور پیدا کنند. برای تیم اول نیز برنامه حمایتی ویژه‌ای در نظر گرفته شده تا از مربیان تخصصی‌تر و تجهیزات پیشرفته‌تر استفاده کند.
وی همچنین از اختصاص جوایز به تیم‌های اول تا سوم خبر داد و توضیح داد برگزیدگان این مسابقات از امتیازات بنیاد ملی نخبگان نیز بهره‌مند می‌شوند. البته به گفته او، دریافت مدال یا رتبه اول به معنای نخبه شناخته شدن فرد نیست و بنیاد ملی نخبگان بر اساس نظام امتیازدهی مشخصی، افراد را ارزیابی می‌کند.

تغییرات در طرح سرباز نخبه
و بازگشت سکوی هوش مصنوعی
افشین در بخش دیگری از سخنان خود به اصلاح شیوه‌نامه طرح «سرباز نخبه» اشاره کرد و گفت کاهش سهمیه‌های تخصیصی در این حوزه باعث شد بازنگری در مقررات این طرح ضروری شود. به گفته او، در برخی حوزه‌ها بویژه رشته‌های پزشکی محدودیت ظرفیت وجود داشت و لازم بود شیوه ارزیابی متناسب با شرایط جدید 
اصلاح شود.
 وی توضیح داد: این تغییرات با بررسی داده‌های پنج سال گذشته انجام شده و افرادی که پیش‌تر بر اساس شیوه‌نامه قبلی معرفی شده‌اند، همچنان مطابق همان مقررات مورد بررسی قرار می‌گیرند. در مقابل، متقاضیانی که از ابتدای سال ۱۴۰۵ اقدام کنند، بر اساس ضوابط جدید ارزیابی خواهند شد.
معاون علمی رئیس‌جمهوری همچنین درباره وضعیت سکوی ملی هوش مصنوعی گفت این سکو که در هفته‌های اخیر دچار آسیب شده بود، تا ابتدای خردادماه دوباره به مدار خدمت‌رسانی بازمی‌گردد. به گفته او، در این مدت تیم‌های دانشگاهی، پژوهشی و شرکت‌های دانش‌بنیان به‌صورت شبانه‌روزی برای بازسازی و آماده‌سازی آن تلاش کرده‌اند و اکنون مراحل نهایی آزمایش‌های فنی در حال انجام است.
افشین افزود: در آغاز فعالیت دوباره این سکو ممکن است محدودیت‌هایی در ظرفیت پردازشی وجود داشته باشد، اما این ظرفیت به‌تدریج افزایش خواهد یافت. پیش از این نیز ۷۶ شرکت بزرگ کشور از خدمات سکوی ملی هوش مصنوعی استفاده 
می‌کردند.