ژنرال بازنشسته آمریکایی دیوید پترائوس، فرمانده پیشین سنتکام و رئیس سابق سازمان سیا، در گفت‌وگویی درباره احتمال درگیری نظامی میان آمریکا و ایران هشدار داد که توانایی تهران در اجرای حملات تلافی‌جویانه موشکی و پهپادی می‌تواند پیامدهایی فاجعه‌بار برای نیروهای آمریکایی به همراه داشته باشد. او با اشاره به فشارهای موجود بر نیروهای ایالات متحده در غرب آسیا و محدود بودن برخی دارایی‌های نظامی حیاتی مانند هواپیماهای سوخت‌رسان و سامانه‌های پدافندی، تأکید کرد که عدم قطعیت درباره محل پرتابگرها و ذخایر موشکی ایران و نیز احتمال حملات نیروهای همسو با تهران در منطقه، تاب‌آوری ارتش آمریکا را با تردید مواجه می‌کند.
پترائوس با بیان اینکه موفقیت‌های گذشته نظامی آمریکا، از جمله عملیات اخیر در ونزوئلا، علاوه بر مهارت به میزان قابل توجهی به شانس نیز وابسته بوده است، گفت چنین شرایطی ممکن است در برابر ایران تکرار نشود و هزینه‌های بسیار سنگینی به همراه داشته باشد. به گفته او، مصرف گسترده موشک‌های رهگیر در درگیری‌های اخیر و انتقال بخشی از این ذخایر به اوکراین موجب نگرانی شده و حتی نفوذ یک موشک می‌تواند به پایگاه‌ها یا نیروهای آمریکایی آسیب جدی وارد کند.
او همچنین احتمال واکنش گروه‌هایی مانند حزب‌الله لبنان و نیروهای مقاومت عراق علیه مواضع آمریکا را عاملی خطرآفرین دانست و افزود که این عدم قطعیت می‌تواند دامنه درگیری را گسترش دهد. در همین حال، دولت دونالد ترامپ در چهارچوب سیاست «صلح از طریق قدرت» با ادامه مذاکرات، حضور نظامی خود در نزدیکی ایران را افزایش داده و تهدید کرده است در صورت عدم دستیابی به توافق، اقدام نظامی را مدنظر قرار خواهد داد. ایران نیز اعلام کرده پاسخ هرگونه اقدام نظامی، حتی محدود، قاطع و فراگیر خواهد بود.
همزمان با آغاز دور جدید مذاکرات هسته‌ای در ژنو، تحلیل‌ها حاکی از آن است که ارزیابی مذاکره‌کنندگان آمریکایی از روند گفت‌وگوها می‌تواند بر تصمیم‌گیری واشنگتن تأثیر بگذارد. پترائوس در عین حال نسبت به موفقیت سناریوهای تغییر حکومت در ایران ابراز تردید کرده و پیچیدگی ساختار حکومتی، نظامی و امنیتی را مانعی جدی دانست.
او توان بالقوه ایران در مین‌ریزی تنگه هرمز، استفاده از قایق‌های تندرو و اجرای حملات پهپادی یا ضربه به دارایی‌های مهم آمریکا را تهدیدی برای اقتصاد جهانی توصیف کرد و افزود که حتی یک حمله موفق می‌تواند پیامدهای بسیار سنگینی ایجاد کند. پترائوس در پایان تأکید کرد هرچه یک عملیات نظامی طولانی‌تر شود، فشار بر توانمندی‌ها افزایش می‌یابد، نیروها فرسوده‌تر می‌شوند و احتمال بروز خطا بالا می‌رود؛ موضوعی که نشان می‌دهد هرگونه عملیات علیه ایران به مراتب پیچیده‌تر و دشوارتر از جنگ‌های عراق و افغانستان خواهد بود.