سیدعباس صالحی، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در حاشیه ششمین روز از برگزاری چهل‌وچهارمین جشنواره بین‌المللی تئاتر فجر با حضور در پهنه رودکی به تماشای نمایش خیابانی «خانواده آقای هاشمی» از اصفهان نشست. او سپس به مجموعه تئاترشهر آمد و پس از پاسخ به پرسش‌های خبرنگاران، به تماشای نمایش «هیولاکش» از مشهد نشست.
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در جمع خبرنگاران با اشاره به روند برگزاری جشنواره تئاتر فجر گفت: «اجرای حداکثری گروه‌های استانی و شکل‌گیری لیگ استانی جشنواره ملی فجر نشان می‌دهد که چه هیجان قابل‌توجهی برای تئاتر در استان‌ها وجود دارد. این هیجان مرحله‌به‌مرحله به تئاتر ملی می‌رسد و پشتوانه جدی آن را شکل می‌دهد.»
او ادامه داد: «همه علاقه‌مندان تئاتر می‌دانند این مسیر چگونه و قدم‌به‌قدم طی می‌شود. شخصاً در اختتامیه جشنواره تئاتر لرستان حضور داشتم؛ زمانی که منتخب استان معرفی شد، موجی از شادی در سالن شکل گرفت. این اتفاق نشان می‌دهد، تئاتر ملی ما با پشتوانه‌ای قوی از مسیرهای استانی همراه است و باید این فرآیند را به‌درستی دید.»
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در ادامه گفت: «جشنواره تئاتر فجر در دوره‌های مختلف، همواره پشتیبان تئاتر استانی بوده است. بنابراین امیدواریم امسال و در سال‌های آینده نیز همین نقش را ایفا کند. جشنواره امسال نویدبخش آینده‌ای بهتر است و شگفتی‌های خاص خود را دارد.»
صالحی با اشاره به شرایط کشور بیان کرد: «همین که در شرایط اجتماعی متفاوت و فضایی شبیه شرایط جنگی، چنین جشنواره‌ای برگزار می‌شود، شگفتی امسال است. علی‌رغم همه محدودیت‌ها، تئاتر زنده است و این شگفتی، کم‌اهمیت نیست.»
او همچنین در پاسخ به پرسشی درباره کاهش بودجه جشنواره تئاتر فجر، گفت: «مسأله اصلی کاهش بودجه نیست، بلکه مدیریت هزینه‌هاست. بر همین اساس امسال بخشی از برنامه‌های جشنواره به استان کرمان منتقل شده است. همان‌طور که مطلع هستید، مراحل مختلفی از جشنواره در کرمان برگزار شد و افتتاحیه تئاتر فجر نیز در این استان با استقبال خوب و رونق قابل‌توجهی همراه بود.» او ادامه داد: «مدیریت هزینه‌ها در حال انجام است. شرایط کشور خاص است و همه باید این شرایط را درک کنیم. دوستان ما نیز با توجه به همین وضعیت، به مدیریت هزینه‌ها توجه کرده‌اند و بخشی از منابع را از قالب‌های دیگر تأمین می‌کنند.»
صالحی درباره امکان برگزاری جشنواره‌ها در استان‌های دیگر گفت: «دیشب جلسه مفصلی با استاندار کرمان داشتیم. ایده‌هایی که از دل این تجربه‌ها بیرون می‌آید، قابل تعقیب برای سال آینده است. حتی این پیشنهاد مطرح شد که بتوانیم «سال فرهنگی ـ هنری استان‌ها» داشته باشیم؛ به‌طوری که یک سال کرمان، یک سال یزد، یک سال بوشهر و سایر استان‌ها میزبان برنامه‌های فرهنگی و هنری باشند.» 
او ادامه داد: «همان‌طور که امسال افتتاحیه تئاتر فجر در کرمان و جشنواره جهانی فیلم فجر در شیراز برگزار شد، این حرکت می‌تواند در سال‌های آینده گسترده‌تر هم بشود و در عمل شعار «ایران، تهران نیست» محقق شود.»
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در واکنش به گلایه برخی هنرمندان درباره حداقلی بودن بودجه جشنواره فجر گفت: «اینکه گفته می‌شود بودجه هر سال کمتر و کمتر می‌شود، دقیق نیست. بودجه‌ها مشخص است و پرداخت‌ها سالانه انجام می‌شود. موضوع اصلی، مدیریت هزینه‌هاست.»
او تأکید کرد: «نگاه ما مدیریتی است، نه تقلیل‌گرایانه. تلاش کردیم از کیفیت کم نکنیم و ارزیابی‌ها نشان می‌دهد جشنواره امسال هم از نظر کمیت و هم از نظر کیفیت آثار، نمره قابل قبولی دارد.»
صالحی در پاسخ به پرسشی درباره طرح برخی اتهامات علیه هنرمندان گفت: «گفت‌وگوهای قابل‌توجهی با دبیرخانه مربوطه و قوه قضائیه انجام شده است. نگاه ما این است که هم شرایط ملی کشور در این بحران عظیم درک شود و هم جایگاه انتقاد، اعتراض و شأن هنرمندان رعایت شود. مسیر پرونده‌ها از طریق گفت‌وگو در حال طی شدن است و به نظر می‌رسد این گفت‌وگوها در فضایی آرام و متقابل پیش می‌رود.» وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در پاسخ به پرسش «ایران» درباره وضعیت قطعی اینترنت و چالش‌های اطلاع‌رسانی در شرایط کنونی، گفت: «نگاه دولت، شخص رئیس‌جمهوری و مجموعه ارکان دولت این است که اینترنت یک تجمل یا موضوع حاشیه‌ای نیست، بلکه ضرورت زندگی امروز است؛ چه در حوزه اقتصادی و چه در حوزه اجتماعی و فرهنگی.»
او تأکید کرد: «با وجود درک شرایط خاص کشور، نگاه دولت و نظام حکمرانی این است که هرچه سریع‌تر محدودیت‌ها رفع شود و شرایط به حالت قبل بازگردد.»