فرخ حسابی / تیم تازه تأسیس بسکتبال استقلال تهران در فصل جدید لیگ برتر، چهره‌ای متفاوت از خود نشان داده است. شاگردان مهران شاهین‌طبع، سرمربی باتجربه و موفق سال‌های اخیر، با سومین پیروزی متوالی خود این بار برابر صنعت نفت آبادان حالا نه‌تنها صدرنشین جدول هستند، بلکه تبدیل به یکی از اصلی‌ترین مدعیان قهرمانی شده‌اند. پیروزی ۸۶ بر ۸۳ در آبادان، در یکی از داغ‌ترین سالن‌های کشور، نشانه‌ای روشن از تیمی است که برای قهرمانی ساخته شده است.
 استقلال در سه هفته ابتدایی فصل، هر سه بازی خود را برابر تیم‌های مدعی، از جمله شهرداری گرگان قهرمان فصل گذشته و کاله مازندران با اقتدار به پایان رسانده است. این نتایج تنها حاصل جمع‌آوری ستاره‌ها نیست، بلکه نشان از نظم تاکتیکی و روحیه‌ای دارد که شاهین‌طبع به ترکیب جدید آبی‌پوشان تزریق کرده است. حضور بازیکنانی چون نوید رضایی‌فر که در دیدار مقابل نفت ۲۲ امتیاز به دست آورد، مهر تأییدی بر کیفیت ترکیب فنی این تیم است.  اما همان‌طور که تاریخ بسکتبال ایران بارها نشان داده، شروع طوفانی همیشه به معنای پایان قهرمانانه نیست. استقلال حالا با چالشی بزرگ‌تر روبه‌روست، حفظ ریتم، تمرکز و انگیزه در طول فصل. ترکیب پرستاره، در کنار نقاط قوتش، می‌تواند خطر حاشیه و نوسان را نیز به همراه داشته باشد. لیگ برتر در هفته‌های آینده وارد مراحلی سخت‌تر خواهد شد، جایی که تیم‌هایی چون گرگان و کاله برای جبران شکست‌های ابتدایی به میدان بازمی‌گردند.  از سوی دیگر، نگاه‌ها به نیمکت استقلال دوخته شده است. شاهین‌طبع که تجربه هدایت تیم ملی و قهرمانی با پتروشیمی و تیم های دیگر لیگ برتری را در کارنامه دارد، خوب می‌داند که ستاره‌ها تنها با هماهنگی و اعتماد به سیستم می‌توانند به موفقیت پایدار برسند.
 سؤال اصلی اینجاست استقلال تا کجا می‌تواند این روند را ادامه دهد؟ پاسخ این سؤال نه فقط در نتایج هفته‌های آینده، بلکه در بلوغ تاکتیکی و ذهنی تیمی نهفته است که حالا بیش از هر زمان دیگری، خود را در قامت یک مدعی واقعی نشان داده است.