در آســــــتانه فصــــــل جدیـــــدی از همکاری‌های گردشگری، هیأتی ۴۰نفره از فعالان صنعت گردشگری ایران، سفر خود به کشور عراق را از شهر بصره آغاز کردند. 
این سفر که با عنوان «رودشو گردشگری ایران و عراق» نامگذاری شده، با همت انجمن صنفی دفاتر خدمات مسافرتی ایران و همکاری وزارت میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی برگزار شده است.
سیدرضا صالحی‌امیری، وزیر میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی، در پیامی ویدیویی بر روابط عمیق فرهنگی و تمدنی دو کشور تأکید کرد و گفت: «عراق را خانه اول خود در منطقه و جهان می‌دانیم.» وی همچنین از ظرفیت‌های بالای گردشگری سلامت ایران با هزینه‌های مناسب سخن گفت.
 
گفت‌وگو با سران طوایف
این سفر به صورت نمادین از مسیر دریایی و از طریق اروند رود و شط العرب آغاز شد. حرمت‌الله رفیعی، رئیس انجمن صنفی دفاتر خدمات مسافرتی ایران، این مسیر را یکی از جذاب‌ترین و مقرون‌به‌صرفه‌ترین راه‌های سفر بین دو کشور دانست.
یکی از نقاط برجسته این سفر، دیدار با سران طوایف و عشایر عراقی در بصره بود. حرمت‌الله رفیعی در این باره توضیح داد: « در برخی کشورها نظیر چین حکومت باید اجازه سفر اتباع آن کشور به دیگر کشورها را صادر کند و در شهر بصره در عراق این سران طوایف و عشایر عراقی هستند که این اجازه را صادر می‌کنند. به همین دلیل هیأت گردشگری دو کشور در دیدار با سران طوایف عراقی در بصره خواستار تسهیل در تردد گردشگران ایرانی و عراقی به دو کشور شد و سران طوایف بصره نیز از این موضوع استقبال کردند که امیدواریم با توافقات انجام شده مسیر ورود گردشگران عراقی به ایران هموار شود و تعداد بیشتری گردشگر ورودی از عراق به ایران داشته باشیم.»
 
بصره؛ دروازه ورود گردشگران عراقی
مسلم شجاعی، مدیرکل بازاریابی و توسعه گردشگری خارجی، با اشاره به اهمیت ویژه بصره اعلام کرد: «بیش از ۴۰ درصد گردشگران ورودی به ایران از کشور عراق هستند و شهر بصره مبدأ اصلی این ورود است.» آمارها نشان می‌دهد در سال گذشته، ۳.۴ میلیون گردشگر عراقی به ایران و ۸ میلیون ایرانی به عراق سفر کرده‌اند.
حمایت دولت عراق 
از توسعه گردشگری
ناصر غانم مراد، رئیس سازمان گردشگری عراق، از دستور مستقیم محمد شیاع السودانی، نخست‌وزیر عراق، برای توسعه همکاری‌های گردشگری با ایران خبر داد و اعلام کرد: «دولت عراق با آغوش باز از فعالان بخش خصوصی گردشگری ایران استقبال می‌کند.» علی عابدی، سرکنسول ایران در بصره نیز با اشاره به محدود بودن سفرها به گردشگری زیارتی، خواستار معرفی جاذبه‌های متنوع تاریخی، تفریحی و سلامت دو کشور شد. این دیدگاه مورد تأیید تمام مسئولان دو کشور قرار گرفت و بر ضرورت توسعه گردشگری در حوزه‌های تاریخی، سلامت و علمی هم تأکید شد. سیدعلی یزدی‌خواه، رئیس مجمع نمایندگان تهران در مجلس نیز با انتقاد از معرفی نشدن جاذبه‌های گردشگری دو کشور به یکدیگر گفت: «متأسفانه عراقی‌ها فقط راه مشهد، تهران، قم و شمال را می‌دانند در حالی که مقاصد بسیار جذاب‌تری در ایران وجود دارد.» 
آغاز فصل جدید همکاری‌ها
این رودشو گردشگری که در شهرهای بصره، بغداد و کربلا در حال برگزاری است، نویدبخش فصل جدیدی در روابط گردشگری بین دو کشور همسایه است؛ روابطی که علاوه بر توسعه اقتصادی، می‌تواند به تحکیم بیش از پیش پیوندهای فرهنگی و تاریخی ملت‌های ایران و عراق بینجامد. رودشو گردشگری ایران در عراق 14 مهرماه آغاز شد و امروز 17 مهرماه به کار خود پایان می‌دهد.