حامد جیرودی/استقلال با برد دو بر صفری که در بازی آخرش در مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا برابر الریان به دست آورد، توانست با 9 امتیاز در رده ششم بایستد و با قرار گرفتن در جمع هشت تیم برتر منطقه غرب، جواز حضور در مرحله بعد این رقابت‌ها را کسب کند. نصرالله عبداللهی مدافع آبی‌ها در دهه 50، درباره پیروزی استقلال مقابل الریان به «ایران» گفت: «همان‌طور که شاهد بودیم، استقلال نمایش خوبی در این دیدار داشت و بازیکنان هم بسیار زحمت کشیدند و خوب بازی کردند که حاصل آن کسب سه امتیاز و راهیابی به دور بعد بود. امیدوارم این روند، ادامه داشته باشد تا هم استقلال به موفقیت برسد و هم هواداران خوشحال شوند.»آبی‌پوشان پایتخت حالا باید سیزدهم اسفند در مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ نخبگان، در ورزشگاه آزادی تهران از النصر میزبانی کنند و بیستم اسفند هم بازی برگشت‌شان را در ریاض برابر این تیم عربستانی برگزار کنند. او درباره تقابل استقلال با این تیم چنین نظر داد: «قطعاً بازی سختی در پیش است، ولی اگر مثل همین بازی بجنگند و با انگیزه بالا کارشان را دنبال کنند، بعید نیست که برابر النصر هم به موفقیت دست پیدا کنند.»
عبداللهی که سابقه سرمربیگری استقلال را در کارنامه‌اش دارد، درباره عملکرد سهراب بختیاری‌زاده روی نیمکت آبی‌ها عنوان کرد: «سهراب سال‌ها بازیکن استقلال و تیم ملی بوده و از تجربه بسیار خوبی برخوردار است. با اینکه در چند تیم هم سرمربی بوده، شرایط هدایت استقلال را هم دارد. »او که در فصل 1400-1399 با این تیم به قهرمانی رسید، یادآور شد: «البته به نظرم اگر استقلال می‌خواهد حتماً مربی خارجی بیاورد، باید زودتر این کار را انجام دهد. البته هواداران هم باید صبور باشند و به تیم بیشتر زمان بدهند.»اتفاق تلخی که دیروز رخ داد، درگذشت غلامحسین فرزامی بازیکن تیم تاج سابق و تیم ملی در سن 79 سالگی بود. عبداللهی که همراه با فرزامی در سال 1970 اولین قهرمانی آبی‌ها در جام باشگاه‌های آسیا را تجربه کرد، درباره فوت هم‌تیمی سابقش چنین صحبت کرد: «از شنیدن خبر درگذشت آقای فرزامی بسیار ناراحت شدم. ایشان بزرگ‌تر و کاپیتان ما بودند که خاطرات بسیار خوبی با هم داشتیم و به قهرمانی آسیا رسیدیم. آقای فرزامی، فوتبالیستی تحصیلکرده و فهمیده بود که به‌عنوان هافبک درخشش خوبی داشت. درگذشت ایشان را تسلیت می‌گویم و یادشان گرامی باشد.»