با پایان مهلت قانونی ثبت‌نام نامزدهای انتخابات پیش‌روی فدراسیون فوتبال مشخص شد که مهدی تاج، علی کفاشیان، شهاب‌الدین عزیزی‌خادم، حیدر بهاروند و امیر عابدینی پنج نامزد ریاست فدراسیون فوتبال برای انتخابات ۱۱ اسفندماه خواهند بود. دراین میان، جمعی از علاقه‌مندان و اهالی فوتبال و ورزش، با تشکیل کارزاری و جمع کردن امضا، از مسعود پزشکیان رئیس‌جمهوری، حجت‌الاسلام والمسلمین غلامحسین محسنی اژه‌ای رئیس قوه قضائیه و احمد دنیامالی وزیر ورزش و جوانان، خواهان جلوگیری از حضور مجدد مهدی تاج در انتخابات شده‌اند. در متن این کارزار آمده: «ما امضاکنندگان این نامه، به‌شدت نگران آینده فوتبال ایران هستیم که نه فقط یک پدیده ورزشی، بلکه پدیده تأثیرگذار اجتماعی و با دربرگیری بالا میان آحاد جامعه است. اتفاقات سال‌های اخیر در فوتبال ایران از جمله قرارداد ننگین مارک ویلموتس که منجر به تشکیل پرونده علیه امضاکنندگان قرارداد شد، فساد گسترده در فوتبال که پرونده آن در دادگاه استان کرمان مفتوح است، فساد و تبانی در ماجرای قرارداد شرکت‌های تبلیغات محیطی فوتبال که بابت آن نیز پرونده‌ای برای مسببان مفتوح شده و به نتایج قابل قبولی نیز رسیده، مردم را نسبت به فوتبال بدبین کرده است. اتفاقاتی که با قوانین و مقررات فیفا و AFC نیز مغایرتی ندارد و این دو نهاد بین‌المللی نیز شدیداً با هرگونه فساد مخالف هستند که برخورد با مسببان این پرونده‌ها، هیچ بویی از دخالت نهاد دولتی در فوتبال را نمی‌دهد. همان‌طور که برکناری و اتهامات به نتیجه نرسیده علیه سپ بلاتر، رئیس پیشین فیفا منجر به ورود FBI، برکناری رئیس فیفا و دستگیری چندین نفر شد که بوی هیچ دخالتی هم نمی‌داد. با توجه به شرایط این روزهای فوتبال ایران و نگرانی شدید نسبت به آینده این رشته مهم و تأثیرگذار در جامعه، کاندیداتوری مجدد تاج که از نظر اینجانبان از مسببان شرایط فعلی فوتبال است، نگرانی‌ها را بیشتر و بیشتر می‌کند. لذا تقاضا می‌شود در رسیدگی به پرونده‌های مختلف فوتبالی از جمله فساد و تبانی در قرارداد ویلموتس، قرارداد تبلیغات محیطی و همچنین پرونده فساد در فوتبال اهتمام بیشتری ورزیده و از حضور متخلفان و متهمان این پرونده‌ها در انتخابات ۱۱ اسفندماه ۱۴۰۳ جلوگیری شود.» گفتنی است تا دیروز حدود دو هزار نفر این کارزار را امضا کرده بودند.