ژوزه مورایس، سرمربی سپاهان در نشست خبری قبل از دیدار با شباب الاهلی امارات گفت: «اطلاعات زیادی در مورد شباب‌الاهلی نداریم و فقط می‌دانیم سردار به این تیم اضافه شده است، پس تمام تمرکز ما باید روی تیم خودمان باشد، کنجکاوانه می‌گویم با توجه به قوانین فوتبال ایران، هزینه شباب‌الاهلی برای خرید سردار آزمون برابر با کل بودجه یک باشگاه در ایران است.» او گفت: «اما کیفیت بازیکنان فوتبال ایران نیز بالاست و ما باید به این ارزش‌ها احترام بگذاریم. از سال‌های خیلی دور سوسا، سرمربی شباب‌الاهلی را می‌شناسم و ارتباط صمیمانه‌ای با او دارم، ما در مسابقات داخلی مقابل هم بازی کردیم. از هواداران واقعاً ممنونم و قرار است یک بازی خوب دیگر در نقش جهان داشته باشیم، برای AFC آرزوی موفقیت در برگزاری این مسابقات را دارم.»
