پیروزی ایران مقابل ژاپن بازتاب گسترده‌ای داشت. خبرگزاری یونهاپ کره‌جنوبی نیز در این مورد گزارشی جالب را منتشر کرده که در بخشی از این گزارش آمده است: «ایران، رهبر خاورمیانه، ژاپن، یکی از مدعیان قدرتمند قهرمانی را قربانی کرد و با پیروزی 2-1 به مرحله بعدی صعود کرد. اگر کره از مرحله نیمه‌نهایی عبور کند، باید در فینال به مصاف تیم دیگری از خاورمیانه (احتمالاً ایران) برود، بنابراین برای رسیدن به قله باید طوفان شن را پشت‌سر بگذارد. ایران یک رقیب دیرینه برای فوتبال کره است. کره 10 برد، 10 تساوی و 13 باخت برابر ایران داشته که نشان‌دهنده قدرتمند بودن حریف است. کره مقابل ایران روزهای سختی را پشت‌سر گذاشته و در 7 بازی متوالی 3 تساوی، 4 باخت مقابل ایران داشت و در آخرین مرحله مقدماتی آسیا برای جام جهانی قطر در مارس 2022 با نتیجه 2-0 پیروز شد.» نشریه الشرق قطر بعد از پیروزی تاریخی شاگردان قلعه‌نویی مقابل ژاپن نوشت: «تیم ملی ایران در بازی با ژاپن خلاقیت و تاکتیک خود را به رخ رقیب کشید و در مقابل، سامورایی‌ها دست بسته ماندند و از تورنمنت خداحافظی کردند.
ایران با 3 قهرمانی در آسیا بیش از هر زمان دیگری به قهرمانی نزدیک شده و بعد از 47 سال بهترین نتیجه را کسب کرده و به نیمه‌نهایی رسیده است.» این نشریه معتبر قطری دلیل اصلی برد شاگردان قلعه‌نویی را اراده خواستن ایرانی‌ها و اجرای تاکتیک‌های تعیین‌شده و غافلگیر کردن ژاپنی‌ها عنوان کرد. محمد الشیخ، کارشناس فوتبال عربستان نیز اعلام کرد دوران شگفتی‌سازی به پایان رسیده و دو تیم ایران و کره جنوبی در فینال خواهند بود. الشیخ معتقد است که تیم ملی ایران از لحاظ فنی و فردی قدرتمندتر از قطر است. عنابی‌ها در بازی‌های گذشته نشان دادند که با درخشش فردی بازیکنانش به این مرحله رسیده ولی ایران در مقابل ژاپن نشان داد تیمی قدرتمند و آماده است. در برنامه زنده شبکه الکاس هم، لیث نوبری بازیکن سابق پرسپولیس از اسطوره فوتبال مصر انتقام گرفت و او را مجبور کرد که در برنامه زنده مقابل دوربین به احترام شاگردان قلعه‌نویی حرکت شنا برود! الحضری قبل از بازی شاگردان قلعه‌نویی با سامورایی‌ها با نوبری کری خوانده بود و گفته بود: «ژاپن به‌راحتی ایران را شکست می‌دهد.» نوبری در برنامه زنده شبکه الکاس با اسطوره مصری شرط گذاشت که در صورت پیروزی ایران، الحضری باید مقابل دیدگان همه به احترام ایران چندین حرکت شنا برود و بعد از برد ایران شرط اجرا شد!