تیم ملی ایران بعد از اردوی صربستان، چه شرایطی دارد و شروع هفته دوم در فرانسه را چطور می‌بینید؟
ما با امید یک پایان خوب در این هفته وارد مسابقات می‌شویم. در هفته اول اتفاقات خوبی رخ نداد و حالا امیدواریم در فرانسه آن نتایج را جبران کنیم. البته می‌دانیم که فرانسه در خانه‌ و مقابل هوادارانش حریف بسیار سختی است و این موضوع کار ما را پیچیده‌تر  می‌کند.

 ایران هفته دوم را هم با بازی مقابل فرانسه آغاز می‌کند. این بازی را چطور ارزیابی می‌کنید؟
ما قرعه سختی داریم. با وجود اینکه شرایط دشوار است، اما با تمرینات خوبی که در اردو زیر نظر پیاتزا و دستیارانش داشتیم، آماده هستیم تا نتیجه بهتری نسبت به هفته قبل بگیریم. درست است که فرانسه در جدول هفته اول پایین‌تر از ما قرار گرفت، اما در بازی‌های خانگی با حمایت تماشاگرانش تیم متفاوتی است و همین کار را سخت‌تر می‌کند.
 درباره چهار بازی این هفته مقابل فرانسه، آمریکا، ژاپن و کوبا چه نظری دارید؟
این هفته واقعاً سخت است، چون با تیم‌های بزرگی مثل آمریکا، فرانسه، ژاپن و کوبا بازی داریم. آمریکا و ژاپن جزو تیم‌های دوم و سوم جدول هفته اول بودند و تیم‌های بسیار قدرتمندی هستند. فرانسه و کوبا هم با وجود نتایج هفته اول، همچنان حریفان سرسختی محسوب می‌شوند. نباید هیچ تیمی را دست‌کم گرفت. ما هم بدون تلاش نمی‌رویم و برای صعود به دور نهایی، چاره‌ای جز جنگیدن با غول‌های جهان نداریم و قطعاً برای صعود باید از دل آتش عبور کنیم.

 عملکرد ایران در هفته اول را چطور ارزیابی می‌کنید؟
هفته اول را با سه شکست و یک پیروزی تمام کردیم. با اینکه هدف‌مان خوشحال کردن مردم بود، اما نتیجه دلخواه حاصل نشد. حتی می‌خواستیم بازی با بلژیک را ببریم تا هفته را با برد تمام کنیم، اما نشد. تلاش می‌کنیم در هفته دوم این نتایج را جبران کنیم. برای این مسیر سخت، به دعا و حمایت مردم هم نیاز داریم.

 فشار نتایج لیگ ملت‌ها برای رنکینگ جهانی و سهمیه المپیک چقدر روی تیم تأثیر دارد؟
به نظر من فشار خاصی روی بازیکنان وجود ندارد. پیاتزا هم به خوبی می‌داند چطور فضای تیم را آرام نگه دارد. ما فقط روی بازی‌ها تمرکز داریم، چون نتیجه لیگ ملت‌ها برای ما بسیار مهم است و از نظر انگیزشی هم اهمیت زیادی دارد.
 هدف پیاتزا قرار گرفتن ایران بین هشت تیم برتر جهان است. این هدف چقدر قابل دستیابی است؟
امسال دومین سالی است که با پیاتزا کار می‌کنیم؛ یکی از بهترین مربیان دنیا. او مربی سخت‌گیری است، اما کار کردن با او لذت‌بخش است. با تیم جوان و آینده‌داری که ساخته، می‌توان امیدوار بود ایران دوباره به جمع هشت تیم برتر جهان برگردد.

 شانس ایران برای کسب سهمیه المپیک از طریق رنکینگ یا قهرمانی آسیا را چطور می‌بینید؟
به نظرم قهرمانی آسیا حتی از لیگ ملت‌ها هم سخت‌تر است، چون برای اولین بار قهرمان این رقابت‌ها سهمیه المپیک می‌گیرد و همه تیم‌های آسیایی با هدف قهرمانی وارد میدان می‌شوند. رقابت با ژاپن همیشه سخت بوده و امسال هم با میزبانی آنها شرایط دشوارتر است. ما باید با تمام توان بازی کنیم و در مسابقات حساس فقط برای برد بجنگیم. من خوش‌بین هستم که بتوانیم با عملکرد خوب در آسیا، کار را تمام کنیم، اما مسیر اصلاً آسان نیست.

 با توجه به میزبانی چین در دور نهایی، ایران می‌تواند به مرحله نهایی لیگ ملت‌ها برسد؟
دوره قبل هم با رتبه هشتم در مرحله مقدماتی بعد از چند سال نتیجه خوبی گرفتیم، اما با میزبانی چین در مرحله نهایی کمی بدشانسی آوردیم. به نظرم این بار می‌توانیم آن بدشانسی را جبران کنیم. البته تیم جوان شده و سه شکست هفته اول کار را سخت کرده است. در هفته دوم و سوم دیگر هیچ اشتباهی نباید داشته باشیم و باید با تمرکز کامل ادامه دهیم.