به نظر می‌رسید که اشتهای دونالد ترامپ برای ریسک کردن تمام شده و ترس‌هایش رو به افزایش بود.
بعدازظهر جمعه، کمی پس از آنکه رئیس‌جمهوری فهمید یک جنگنده آمریکایی در ایران سرنگون شده و دو خلبان مفقود شده‌اند، در بال غربی تقریباً خالی کاخ سفید حاضر شد. ترامپ ساعت‌ها سر دستیارانش فریاد زد. او بارها گفت که اروپایی‌ها کمکی نمی‌کنند. قیمت بنزین به طور متوسط ​​۴.۰۹ دلار بود. افرادی که با او صحبت کرده‌اند می‌گویند تصاویر بحران گروگانگیری ایران در سال ۱۹۷۹ - یکی از بزرگ‌ترین شکست‌های سیاست بین‌المللی یک رئیس‌جمهوری در دوران اخیر - در ذهنش نقش بسته بود.
ترامپ در ماه مارس گفته بود: «اگر به اتفاقی که با جیمی کارتر افتاد نگاه کنید... با هلیکوپترها و گروگان‌ها، این به قیمت از دست دادن انتخابات تمام شد. چه افتضاحی.»
یک مقام ارشد دولتی گفت، دستیاران، رئیس‌جمهوری را از اتاق بیرون نگه می‌داشتند و لحظه به لحظه در جریان آخرین اخبار قرار می‌گرفتند، زیرا معتقد بودند بی‌صبری او کمکی نخواهد کرد و در عوض، در لحظات مهم او را در جریان آخرین اخبار قرار می‌دادند.
شش ساعت بعد، رئیس‌جمهوری با یک قمار جسورانه دیگر برای کاهش نفوذ ایران بر قدرتمندترین نقطه نفوذش، تنگه هرمز، بازگشت. او صبح عید پاک از محل اقامتش در کاخ سفید در شبکه‌های اجتماعی با لحنی تند نوشت: «تنگه لعنتی را باز کنید وگرنه در جهنم زندگی خواهید کرد.»
رئیس‌جمهوری که با نمایش و جنجال رونق می‌گیرد، نسخه‌ای شدیدتر از رویکرد نامتعارف و حداکثری خود را در موقعیتی جدید - یعنی جنگیدن - به کار می‌گیرد. اما او در پشت صحنه با این موضوع دست و پنجه نرم می‌کند که اوضاع چقدر می‌تواند بد پیش برود.
افراد آگاه گفتند ترامپ با ترس خودش از دستور دادن به سربازان برای اعزام به مناطق آسیب‌پذیر که برخی از آنها زخمی می‌شوند و برخی دیگر به خانه باز نمی‌گردند، دست و پنجه نرم می‌کند، مشابه سایر رؤسای‌جمهوری که در جنگ بوده‌اند.
با این حال، او بدون نظر تیم امنیت ملی خود - از جمله پستش در مورد برنامه‌های نابودی تمدن ایران - اظهارات خطرناکی داشته و گفته است که بی‌ثبات به نظر رسیدن می‌تواند به مذاکره کمک کند.
ترامپ در مبارزات انتخاباتی خود شعار پایان دادن به جنگ‌های خارجی را سر داد، اما شرط بست که می‌تواند با قدرت هوایی و دریایی آمریکا، یک مشکل امنیت ملی را که هفت رئیس‌جمهوری قبلی را به ستوه آورده بود، حل کند. اکنون، یک مسیر تجاری حیاتی هفته‌هاست که بسته شده و ایران تهدید می‌کند عملیاتی را که ترامپ بارها گفته است تنها شش هفته طول خواهد کشید، طولانی‌تر کند؛ ضرب‌الاجلی که از زمان شروع جنگ در ۲۸ فوریه از دست رفته است.
کمی پس از پست تعطیلات ترامپ، دستیاران او با تماس‌هایی از سناتورهای جمهوری‌خواه و رهبران مسیحی مواجه شدند. آنها می‌پرسیدند که چرا او صبح عید پاک از کلمه رکیک استفاده می‌کند؟ ترامپ در خلوت زیاد فحش می‌دهد اما معمولاً در ملأ عام و در رسانه‌های اجتماعی آن را تکرار می‌کند.
سه‌شنبه بعد از عید پاک، او چشمگیرترین اولتیماتوم دوران ریاست جمهوری خود را صادر کرد و گفت اگر ایران ظرف ۱۲ ساعت به توافق نرسد، کل یک تمدن از بین خواهد رفت. مقامات دولتی گفتند، باز هم، این پست بداهه بود و بخشی از یک طرح امنیت ملی نبود.
مردم در سراسر ایالات متحده و جهان در مورد آنچه رئیس‌جمهوری قصد انجام آن را داشت، دچار ترس و سردرگمی شده بودند. در پشت صحنه، دستیاران ارشد این اقدام را راهی برای آتش‌بس در جنگی می‌دانستند که رئیس‌جمهوری به‌شدت آماده پایان دادن به آن بود. مشاوران گفتند آنچه ترامپ واقعاً می‌خواست، پایان دادن به درگیری بود.
 
«خون و شن»
تصمیم ترامپ برای ورود به جنگ، بسیاری از کسانی را که او را بهتر می‌شناختند، شگفت‌زده کرد. او در دوره اول ریاست جمهوری خود برای توصیف منطقه به مشاورانش گفت: «خون و شن». او توضیح داد که چرا علاقه‌ای به درگیر شدن در هیچ جنگی در خاورمیانه را ندارد.
پس از یک جلسه توجیهی در ماه فوریه توسط بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل در اتاق وضعیت و گفت‌و‌گوهای مکرر با گروهی از متحدان از جمله سناتور لیندسی گراهام (جمهوری‌خواه، کارولینای جنوبی)، گفت که به ارتش برای انجام این کار اعتماد دارد.
اما ترامپ کار چندانی برای متقاعد کردن مردم آمریکا در مورد جنگ انجام نداده بود و خیلی زود از اینکه دولتش همان نوع ستایش و حمایت خارجی را دریافت نمی‌کند، ناامید شد. تیم او نتایج نظرسنجی انتخابات میان‌دوره‌ای نوامبر را به او نشان دادند که نشان می‌داد جنگ، نامزدهای جمهوری‌خواه را به حاشیه می‌راند.
با این حال، دو مقام ارشد گفتند که خود ترامپ فکر می‌کرد پیروزی بر ایران به او فرصتی می‌دهد تا نظم جهانی را به شکلی که در دوره اول ریاست جمهوری‌اش نتوانست، تغییر دهد.
با بسته شدن تنگه هرمز که حدود ۲۰ درصد از عرضه نفت جهانی از آن عبور می‌کند، مدیران عامل شرکت‌های انرژی خیلی زود نگران شدند.کشورهای اروپایی و ائتلاف ناتو از پیوستن به کمپین ترامپ علیه ایران خودداری کرده و از کمک به باز کردن تنگه هرمز نیز خودداری کرده‌اند که این امر خشم مکرر ترامپ را برانگیخته است. او از کی‌یر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا به خاطر تعلل در صدور مجوز استفاده از پایگاه‌های بریتانیا توسط نیروهای آمریکایی عصبانی شد. وقتی مارک روته، دبیرکل ناتو، اوایل این ماه برای یک جلسه از پیش برنامه‌ریزی شده به واشنگتن آمد، ترامپ پس از آن به مقامات گفت که این جلسه عمدتاً اتلاف وقت بوده است، زیرا روته نمی‌توانست اعضای ناتو را مجبور به کمک کند. تنگه هرمز به ​​طور خاص منبع ناامیدی آمریکا بوده است. وال استریت ژورنال گزارش داده است که قبل از اینکه ایالات متحده وارد جنگ شود، ترامپ به تیمش گفته بود که دولت ایران احتمالاً قبل از بستن تنگه هرمز تسلیم خواهد شد و حتی اگر تهران تلاش کند، ارتش آمریکا می‌تواند از پس آن برآید. به گفته فردی که با کاخ سفید در تماس است، برخی از مشاوران رئیس‌جمهوری از اینکه ترافیک نفتکش‌ها پس از شروع بمباران به سرعت متوقف خواهد شد، غافلگیر شدند.
ترامپ از آن زمان از سهولت بسته شدن این تنگه توسط ایران شگفت‌زده شده است. ترامپ با ابراز ناراحتی دیرهنگام از آسیب‌پذیری این آبراه کلیدی، به مردم گفته است که یک نفر با یک پهپاد می‌تواند آن را ببندد. تا اوایل آوریل، قیمت بنزین بیش از ۱ دلار در هر گالن افزایش یافته بود و همه نگران بودند که بازار هنوز به درستی خطری را که جنگ برای عرضه نفت ایجاد می‌کرد، ارزیابی نکرده باشد.
واکنش‌های متناقض رئیس‌جمهوری، دستیارانش را که نگران تبدیل شدن جنگ به یک جنجال سیاسی بودند، نگران کرده بود.دستیاران ارشد ترامپ به نوبت به رئیس‌جمهوری گفته‌اند که باید مصاحبه‌های بداهه را محدود کند، زیرا این مصاحبه‌ها فقط مردم را متقاعد می‌کنند که او پیام‌های متناقضی دارد. برخی از مشاوران او را تشویق کردند که برای ملت سخنرانی کند. سوزی وایلز، رئیس کارکنان کاخ سفید فکر می‌کرد  این کار به کشور اطمینان می‌دهد که ترامپ برنامه‌ای دارد. ترامپ در ابتدا علاقه‌ای نداشت. او نمی‌توانست اعلام پیروزی کند و نمی‌دانست که اوضاع به کجا ختم‌می‌شود.
منبع: Wall Street Journal

برش

به دنبال نجات
بحران‌های مکرر ناشی از جنگ منجر به اختلافاتی در درون دولت آمریکا شده است.به مدت ۲۴ ساعت در طول آخر هفته عید پاک، تیم ترامپ با اتاق وضعیت تماس گرفت. معاون رئیس‌جمهور جی. دی. ونس از کمپ دیوید و وایلز از خانه‌اش در فلوریدا. آنها تقریباً دقیقه به دقیقه گزارش‌های پیشرفت، از ورود ارتش به ایران و گیر افتادن هواپیماهای نجات در شن و ماسه دریافت می‌کردند.
 پس از تهدید ترامپ مبنی بر نابودی تمدن ایران، مقامات کاخ سفید با همتایان پاکستانی خود در مورد میانجی‌گری برای آتش‌بس صحبت کردند. مقامات دولتی گفتند که ترامپ بیش از حد از اروپایی‌ها عصبانی بود که هیچ‌کدام از آنها بتوانند این نقش را ایفا کنند.