با انتخاب گاندو 
نگاه مردم و هواداران را تغییر دادیم
قربانی: فوتبال تأثیر زیادی  در حمایت از محیط زیست دارد 
تمساح پوزه‌کوتاه یا همان گاندو یکی از شاخص‌ترین گونه‌های حیات‌وحش سیستان و بلوچستان است. گونه‌ای که به گفته سازمان محیط زیست بشدت در خطر انقراض قرار دارد. به همین علت باشگاه ذوب آهن از 10 سال قبل تصمیم به معرفی این گونه جانوری به عنوان نماد رسمی خود گرفت تا به این ترتیب نگاه جامعه را به سوی این موضوع پر اهمیت سوق دهد. مهدی قانونی، رئیس کمیته فرهنگی ذوب آهن در این باره به «ایران» می‌گوید: «ورزش به خصوص فوتبال می‌تواند بیشترین تأثیرگذاری فرهنگی در حمایت از محیط زیست را به نمایش بگذارد.»
او درباره علت این انتخاب می‌گوید: «بعد از بررسی زیاد نسبت به گونه‌های در حال انقراض و جلساتی که با مرحوم «محمدعلی اینانلو» از بزرگان محیط زیست ایران برگزار شد به این نتیجه رسیدیم که تمساح پوزه کوتاه ایرانی که نماد روحیه جنگندگی شناخته می‌شود به عنوان نماد باشگاه ذوب آهن انتخاب شود.»
رئیس کمیته فرهنگی ذوب آهن در ادامه توضیح داد: «این انتخاب عامل مراوداتی با دوستان محیط زیست در استان سیستان و بلوچستان شد و تصمیم به راه‌اندازی یک تیم فوتبال محلی در شهرستان سرباز، محل زیست گاندوها گرفتیم. نکته جالب اینجا بود که تصمیم به انتخاب گاندو با حمایت هواداران رو به رو شد تا جایی که امروز همه ذوب آهن را به عنوان گاندو می‌شناسند.»
مهدی قانونی فضای فرهنگی ایجاد شده در فوتبال در خصوص حمایت‌های محیط زیستی را بسیار ارزشمند می‌داند: «ذوب آهن اولین باشگاهی بود که اقدام به این کار فرهنگی و محیط زیستی کرد و ازعروسک گاندو در بازی ذوب آهن – سپاهان رونمایی کرد. مستندی هم از حیات وحش این گونه محیط زیست پخش شد. خیلی‌ها حتی نمی‌دانستند تمساح در ایران وجود دارد! ولی به دنبال نامگذاری ذوب آهن و حضور تیم فوتبال ما در شهرهای مختلف این گونه جانوری به واسطه این نامگذاری به تمام مردم معرفی شد. ما حتی نسبت به خشکی زاینده رود و آلودگی هوای اصفهان هم بی‌تفاوت نبودیم و خوشبختانه این موارد با استقبال مردم و رسانه‌ها همراه شد تا ما در ادامه این مسیر با انگیزه بیشتری فعالیت کنیم.»

رئیس کمیته فرهنگی باشگاه استقلال  در گفت‌و‌گو با «ایران»:
هواداران استقلال خود را در قبال محیط زیست مسئول می‌دانند
پریسا غفاری-  مهدی صاحبدل، رئیس کمیته فرهنگی باشگاه استقلال معتقد است: «برند باشگاه‌های استقلال و پرسپولیس می‌تواند به توسعه فرهنگی و پذیرش مسئولیت اجتماعی در قبال محیط زیست جامعه کمک شایانی کند. به قول معروف تخصص از فعالان محیط زیست و برند و ارتباط دادن با رسانه‌ها با ما.»
رئیس کمیته فرهنگی باشگاه استقلال با اشاره به اقدامات این باشگاه در جهت حمایت از محیط زیست می‌گوید: «در حوزه مسئولیت اجتماعی و همکاری با برخی از گروه‌های مجوزدار مثل سازمان‌های مردم نهاد در حوزه محیط زیست، همچنین جمع‌آوری داوطلبانه زباله‌ها در استادیوم شهر قدس بعد از بازی‌های تیم فوتبال باشگاه اقداماتی را انجام دادیم و در ادامه به دنبال حمایت از تالاب انزلی و سایر تالاب‌های خشک کشور در مسابقه با تیم ملوان انزلی از دو محیطبان انزلی‌چی تقدیر شد.» وی در ادامه از دو مأموریت جدید باشگاه استقلال در امور فرهنگی و محیط زیست خبر می‌دهد: «بزودی یک سمینار دو روزه را در دانشگاه تهران به میزبانی استقلال برگزار می‌کنیم و از دو فعال محیط زیست هر استان دعوت می‌کنیم تا در خصوص بحران محیط زیست در کشورمان به‌صورت تخصصی بحث و گفت‌و‌گو شود. تعدادی از بازیکنان تیم‌های ورزشی استقلال چون مارال ترکمان، حامد حدادی و ارسلان کاظمی که به عنوان سفیران ورزشی محیط زیست فعالیت دارند در این سمینار حضور پیدا می‌کنند تا دغدغه‌های خود درباره مسائل محیط زیست را با کارشناسان در میان بگذارند.» مهدی صاحبدل همچنین در ادامه توضیح داد: «محیط زیست ایران در شرایط خوبی قرار ندارد از این رو باید با فرهنگ‌سازی در باشگاه‌های ورزشی ورزشکاران و میلیون‌ها هوادار را به سمتی سوق داد که به پاکیزگی محیط زندگی و ورزش، گونه‌های درحال انقراض و آلودگی هوا در جامعه اهمیت بدهند و با رعایت استانداردهای جهانی به سمت اصلاح شرایط پیش بروند.»
باشگاه استقلال در روز ملی خلیج فارس و روز جهانی زمین نیز برنامه‌هایی دارد: «در دریای خلیج فارس گونه‌ای از ماهی‌ها رو به انقراض هستند و در روز جهانی زمین همسو با مردم جهان اقدام به ایجاد پایگاهی کوچک در تهران خواهیم کرد و با اطلاع‌رسانی به هواداران از طریق سایت باشگاه کارهای آموزشی برگزارمی کنیم تا در مورد بحران‌های زیست‌محیطی و برطرف کردن آن آموزش ببینند.» رئیس کمیته فرهنگی استقلال در پایان هم می‌گوید: «این اقدامات که به حمایت از تالاب‌های سراسر کشور است کمک شایانی به باشگاه استقلال کرده است. همچنین آشنایی با اساتید و فعالان محیط زیست که انسان‌های بسیار والا و متخصصی هستند، باعث شده تا ورزشکار و هوادار استقلال نیز به گونه‌ای خود را مسئول حفظ محیط زیست کند. امیدوارم این کار به صورت فرهنگ در تمامی باشگاه‌های ورزشی ما رخ دهد.»