اولین مسابقه تیم ملی ایران در تورنمنت کافا مقابل افغانستان در حالی برگزار شد که امیر قلعهنویی در ترکیب اصلی خود، از ۱۱ بازیکن لیگ برتری استفاده کرد تا برای اولین بار از سال ۹۲، هیچ لژیونری در ترکیب اصلی تیم ملی حضور نداشته باشد. برخلاف انتظارات، این تیم افغانستان بود که در دقیقه ۲۱ با یک حرکت تمرین شده، دروازه ایران را با ضربه امید موسوی باز کرد. این برتری اما چندان ادامه پیدا نکرد و در دقیقه ۲۶ و روی اشتباه دروازهبان حریف، مجید علیاری موفق به گلزنی در اولین بازی ملی خود شد. در دقیقه ۳۶، امیرحسین حسینزاده بازگشت ایران را تکمیل کرد و در ادامه بازی، شاگردان قلعهنویی بر توپ و میدان مسلط بودند. دومین گل علیاری در دقیقه ۶۴، خیال ایران از بابت پیروزی در این مسابقه را راحت کرد تا کار ایران در کافا، با پیروزی نهچندان قانع کننده سه بر یک مقابل افغانستان آغاز شود؛ نتیجهای که بهرغم پیروزی، برای تیم ملی ایران و بازیکنان تازه وارد آن نگرانکننده به نظر میرسد.
