محمدرضا رحیم پور/ ریکاردو ساپینتو در مراسم معارفه و امضای قرارداد رسمیاش با باشگاه استقلال، از بازگشت به ایران و انتخاب این باشگاه ابراز خوشحالی کرد و گفت: «برای من بازگشت به استقلال مثل بازگشت به خانهای قدیمیاست. سه سال منتظر این لحظه بودم و میدانم که مسیر آسانی پیشرو نداریم.» او با تشکر از حمایت مدیران باشگاه از جمله تاجرنیا و نظری، تأکید کرد که این بازگشت حاصل تلاش جمعی بوده و دوستان و هواداران نیز در این مسیر نقشی مؤثر داشتهاند: «حمایت هواداران استقلال برای من باورکردنی نیست. آنها همواره وفادار بودهاند، حتی در سختترین شرایط.» ساپینتو در بخشی دیگر از صحبتهایش گفت: «بازگشت من به استقلال فقط یک بازگشت ساده نیست، بلکه یک مأموریت واقعی است. رؤیایی ناتمام در استقلال داشتم و آمدهام تا آن را کامل کنم. شرایط کشور دشوار است، اما به صلح و آرامش امیدوارم؛ مردم ایران لایق بهترینها هستند.» او با اشاره به اینکه تیم نیاز به تقویت دارد، بر اهمیت اتحاد و همدلی در مسیر پیشرو تأکید کرد: «ما جنگی فوتبالی در پیش داریم. اگر هواداران کنار ما باشند، با اتحاد میتوانیم همه جامها را کسب کنیم. آمدهام برای موفقیت، برای تحقق رؤیای نیمهتمامم.» ساپینتو در پایان از هواداران خواست در این مسیر کنار تیم باشند: «با همراهی آنها میتوانیم به همه اهدافمان برسیم. این مأموریت من در استقلال است: بازگرداندن افتخار.»
