«بلو اوریجین» گرانش ماه را شبیه‌سازی می‌کند
این مأموریت موسوم به «NS-29» قرار است روز ۲۸ ژانویه از غرب تگزاس پرتاب شود. نیو شپرد یک ترکیب موشک-کپسول قابل استفاده مجدد است و نام آلن شپرد (Alan Shepard) هم از نام اولین امریکایی برگرفته شده که به فضا رفته است.
این پرتابگر بیشتر برای حمل مشتریان در سفرهای کوتاه به فضای زیر مداری شناخته شده است، اما NS-29 یک پرواز گردشگری فضایی نیست. بلو اوریجین در شرح مأموریت خود نوشت: این کپسول با ۳۰ محموله پژوهشی همراه است که همه آنها بجز یکی روی آزمایش فناوری‌های مرتبط با ماه متمرکز شده‌اند.
به گفته محققان شرکت بلواوریجین، محموله‌ها حداقل دو دقیقه نیروی گرانش ماه را تجربه خواهند کرد. این پرواز، ۶ حوزه فناوری گسترده ماه را آزمایش می‌کند که از آنها می‌توان به کاهش گرد و غبار، به کار بردن منابع درجا، سیستم‌های پیشرفته سکونت، حسگرها و تجهیزات دقیق، فضاپیماهای کوچک و همچنین فرآیند ورود و فرود اشاره کرد.
ناسا انجام بخش بزرگی از مأموریت NS-29 را به عهده دارد چراکه به گفته بلو اوریجین، بیش از نیمی از ۳۰ محموله این مأموریت توسط «برنامه فرصت‌های پرواز» ناسا پشتیبانی می‌شود. ناسا در تلاش است تا فضانوردان را از طریق برنامه آرتمیس(Artemis) خود به ماه بازگرداند و برای تسهیل این تلاش، مشتاق است اطلاعاتی را درباره محیط ماه جمع‌آوری کند. به همین دلیل به‌عنوان یکی از اعضای اصلی این مأموریت نقش‌آفرینی می‌کند.
