مراسم بدرقه تیم ملی فوتبال جوانان ایران به جام ملت‌های آسیا صبح دیروز در هتل آکادمی فوتبال مرکز ملی فوتبال برگزار شد.‌ در این مراسم مهدی تاج، رئیس فدراسیون، هدایت ممبینی، دبیرکل، مهدی محمد نبی، نایب رئیس اول، بهرام رضاییان و طهمورث حیدری، اعضای هیأت رئیسه، سمیه دهقانیان، رئیس دپارتمان جوانان فدراسیون فوتبال، اعضای تیم ملی جوانان، حسن روشن، محمدرضا مهدوی، مارتیک خاچاتوریان و علی خطیر مدیرعامل باشگاه نساجی حضور داشتند. تیم ملی فوتبال جوانان پنجم بهمن ماه راهی دبی امارات خواهد شد تا از آنجا عازم شهر شن ژن چین برای حضور در جام ملت‌های جوانان آسیا شود. ایران در مرحله گروهی با اندونزی، یمن و ازبکستان همگروه است و‌ 25 بهمن اولین بازی خود را مقابل اندونزی برگزار می‌کند. ملی‌پوشان کشورمان 28 بهمن و اول اسفند به ترتیب به مصاف یمن و ازبکستان خواهند رفت. یکی از مسائل مهم در رده پایه انتخاب مربی برای تیم امید کشورمان است. مهدی تاج در ابتدای این مراسم اظهار کرد: «خیلی خوشحالم که در جمع آینده‌سازان فوتبال کشور هستم. از حضور پیشکسوتان فوتبال تشکر می‌کنم که دعوت فدراسیون را پذیرفتند. فکر کردم مفید باشد درباره چند مورد صحبت کنیم. مسأله اول تیم جوانان است که به نظرم آینده‌سازان کشور هستند. باید در آینده همه شما را در تیم ملی بزرگسالان ببینیم. فدراسیون فوتبال وظیفه دارد روی تیم نوجوانان کار کند که آنها به تیم جوانان سرویس دهند، همچنین روی تیم جوانان کار کند که آنها به تیم امید سرویس دهند و در نهایت هم تیم امید جایگزین تیم بزرگسالان شود. این یک روند اصولی و درست است که باید طی شود. خدا را شکر این اتفاق در فدراسیون فوتبال می‌افتد و کار بسیار مفیدی انجام شده است.» وی در ادامه افزود: «کاری که الان در کمیته فنی انجام می‌شود برنامه‌ریزی برای یک روند اصولی است. ما دیروز جلسه کمیته فنی داشتیم و مفصل درباره تیم امید که در آینده باید شما (بازیکنان تیم جوانان) به آن بپیوندید، بحث کردیم. الان روند تیم امید را پیگیری می‌کنیم؛ صرف‌نظر از اینکه چه کسی سرمربی این تیم شود. این بار تمام کارهای تیم امید در اختیار فدراسیون فوتبال است و فدراسیون متضمن نتایج آینده تیم امید خواهد بود. با این اوصاف قطعاً بهترین تصمیم برای این تیم گرفته خواهد شد. تاج اضافه کرد: مطمئنم برنامه‌ریزی خواهد شد و کار خیلی منظمی در آینده روی تیم امید هم انجام و به‌زودی نتایج آن اعلام خواهد شد. از آقای عبدی و کادر سرپرستی تیم جوانان هم تشکر می‌کنم. مطمئنم نتایج خوبی گرفته خواهد شد. حاصل کار شما همین است.»

نبی: قبل از پایان سال سرمربی امید را انتخاب می‌کنیم
مهدی محمد نبی نایب‌ رئیس فدراسیون فوتبال در حاشیه مراسم بدرقه گفت: «تیم ملی امید اساساً کارش با فدراسیون فوتبال است. کمیته ملی المپیک حمایت کامل را از این تیم خواهد کرد ولی در انتخاب سرمربی فدراسیون تصمیم گیرنده است. جلساتی در کمیته فنی داشتیم و پیش‌بینی من این است که ان‌شاءالله تا قبل از پایان سال سرمربی تیم ملی امید را انتخاب کنیم.»
نبی درباره امضای تفاهمنامه میان فدراسیون فوتبال ایران و ترکیه گفت: «با فدراسیون‌های مختلف تفاهمنامه داشتیم. ترکیه جزو سهمیه اروپا است و هدف ما این است که با کشورهایی که در اروپا فعالیت دارند تفاهمنامه داشته باشیم. اول ترکیه بود و در حال مذاکره با دیگر فدراسیون‌ها هستیم. این تفاهمنامه‌ها کمک می‌کند تا ما در بخش‌هایی توسعه پیدا کنیم. به این جمع‌بندی رسیدیم که برای طرفین برد، برد باشد.» وی درباره بازی‌های دوستانه تیم ملی اظهار کرد: «تقویم ترکیه‌ای‌ها پر است ولی ما با توجه به تقویم تیم ملی و فیفا در صدد هستیم. برگزاری مینی کمپ به نظر سرمربی تیم ملی بستگی دارد. باید طوری تنظیم کنیم که به مسابقات لیگ کشور آسیب نرساند.»