حامد جیرودی/  در یکی از جذاب‌ترین بازی‌های هفته یازدهم لیگ برتر، فولاد از ساعت 19 امشب در ورزشگاه شهدای فولاد اهواز، با استقلال دیدار می‌کند؛ دیداری که حاشیه‌هایی هم با حذف ستاره‌های لوگوی استقلال در سایت باشگاه فولاد رخ داده بود که هوشنگ نصیرزاده مدیرعامل تیم اهوازی آن را اشتباه سهوی خواند! با این حال، شاگردان یحیی گل‌محمدی در شرایطی در این بازی به میدان می‌روند که با هدایت این مربی متحول شده‌اند و از روزهای بد فصل گذشته فاصله گرفته‌اند. فولادی‌ها که در آخرین بازی‌شان در جام حذفی برابر فولاد هرمزگان، پس از تساوی یک بر یک، این تیم را در ضربات پنالتی چهار بر سه شکست دادند، در بازی قبلی‌شان در لیگ برتر هم، یک بر صفر گل‌گهر را شکست دادند تا با 18 امتیاز، در رده پنجم جدول جای گرفته باشند. این تیم حالا باید از استقلالی میزبانی کند که با هدایت پیتسو موسیمانه سیر صعودی خوبی را در پیش گرفته است. آبی‌پوشان پایتخت در آخرین بازی‌شان در لیگ برتر که دیدار معوقه هفته چهارم برابر مس رفسنجان بود، یک بر صفر به پیروزی رسیدند و با 11 امتیاز در رده یازدهم جدول قرار دارند. آنها در بازی قبل‌شان برابر الاهلی در لیگ نخبگان هم بازی خوبی ارائه دادند و اگر اشتباه داور چینی در گرفتن پنالتی نبود، می‌توانستند مقابل میزبان عربستانی‌شان، به جای تساوی دو بر دو، به پیروزی برسند. حالا اما استقلال باید در یک دیدار سخت دیگر به میدان برود و باید دید برابر فولاد، چه نمایشی خواهد داشت. فولاد و استقلال تاکنون 44 بار در لیگ برتر به مصاف هم رفته‌اند که استقلال 21 و فولاد 10 بار به برتری رسیده‌اند و 13 دیدار هم مساوی شده است. استقلال در این دیدارها، 55 بار گلزنی کرده و در عوض 35بار دروازه‌اش باز شده است. آخرین تقابل دو تیم هم، بازی برگشت فصل گذشته بود که با پیروزی یک بر صفر استقلال به پایان رسید. با این حال، گل‌محمدی تاکنون با چهار تیم مختلف مقابل استقلال قرار گرفته و همواره این تیم را اذیت کرده است. یحیی در 21 تقابل لیگ برتری با استقلال، شش برد و 12 تساوی داشته و تنها سه باخت تجربه کرده است. با اینکه این سرمربی پیشین پرسپولیس، در 11 مسابقه اخیرش با استقلال هرگز نباخته است. البته استقلال هم آخرین بار به فولاد تحت هدایت نکونام باخته است. آبی‌ها در هفت بازی اخیر خود با فولاد، پنج بار برنده شده‌اند و دو بار هم به تساوی رسیده‌اند. استقلال در این بازی، علیرضا کوشکی، سامان فلاح و محمدحسین اسلامی که گل زیبایی به الاهلی زد را به دلیل مصدومیت در اختیار ندارد. قضاوت این مسابقه را حسن اکرمی به همراه کمک‌های خود فرهاد مروجی و هادی طوسی برعهده خواهد داشت.