فرصت از دست رفته آرسنال و لیورپول
تساوی به نفع سیتــی
در یک بازی فوقالعاده در شمال لندن، ماشین آرنه اسلوت متوقف شد. آرسنال هنوز در کورس قهرمانی است -در واقع هیچوقت بیرون نبوده- با آنکه با یک خط دفاعی جدید بازی را به پایان رساند. امتیاز دادن مربی لیورپول برای نخستینبار در خارج از خانه هم چندان اهمیتی ندارد اما تیم میهمان در این بازی نگرانکننده بود. گل اول توپچیها طبق یک برنامه مشخص به ثمر رسید، پاس بلند بن وایت، بوکایو ساکا را پشتسر اندی رابرتسون پیدا کرد و گل دوم هم با ضربه شروع مجدد دکلان رایس خیلی آسان به دست آمد: شروع مجدد، ضربه سر، VAR و گل.
هیچکدام از مدافعان کناری لیورپول، ترنت الکساندر آرنولد و رابرتسون بازی خوبی نداشتند. دو تا از هافبکهایش، رایان گراونبرخ و الکسیس مکآلیستر را باید در بخش گمشدگان استادیوم جستوجو میکردند. برای هواداران آرسنال هم معما شد که چرا ویرجیل فاندایک در زمین ماند تا گل تساوی را بزند؛ کاپیتان هلندی لیورپول خطای بدون توپی روی کای هاورتز مرتکب شد که باید کارت قرمز میگرفت. فاندایک فوتبالیست فوقالعادهای است اما کارش یادآور اخراج تلخ دیوید بکام در جام جهانی مقابل آرژانتین در سنتاتین در بازی 26 سال قبل بود. هواداران آرسنال که در شبکههای اجتماعی تئوری توطئه در مورد شرایط انضباطی علیه تیمشان را مطرح میکنند، از اینکه کمک داور ویدیویی مداخله نکرده، دستاویز خوبی پیدا میکنند. سه کارت قرمز در شش بازی آخر آنها در لیگ برتر، آرسنال را از صدر جدول دور کرده و در این بازی هم تصمیم داور به ضررشان بود. در عین حال شاید پایان هشت پیروزی خارج از خانه برای لیورپول اسلوت یک فرصت از دست رفته تلقی شود.
شاید میکل آرتتا قبل از بازی یک امتیاز از این مسابقه سخت را غنیمت میدانست اما حالا در کورس قهرمانی پنج امتیاز از منچسترسیتی که برنده تساوی آرسنال و لیورپول بود، عقب افتاده است، شاید لیورپول رقیب واقعی تیم پپ گواردیولا برای قهرمانی است. البته شاید آرسنال به خاطر این امتیاز در شرایطی که هیچکدام از مدافعانش در پست تخصصی خود نبودند، شایسته تحسین باشد اما اینکه تیم در نیمه دوم اینطور افت کرد و به نظر میرسید انرژیاش تمام شده، آن هم در اوایل فصل نگرانکننده است.
آرسنال برای این بازی فهرستی از مصدومان و ویلیام سالیبای محروم را داشت. گابریل، مدافع میانی برزیلی و یورین تیمبر هم مصدوم شدند. آنتونی تیلور، داور مسابقه بازی بدی را پشتسر گذاشت و علاوه بر اخراج فاندایک، شاید در رد گل هاورتز هم اشتباه کرد.